頭痛は誰もが経験したことがあり.非常に不快な体験となります。 頭痛は対処が難しいものではありません。頭痛には多くの種類があり.正しく区別して対処しなければ.痛みを長引かせたり.状況を悪化させたりすることもあるのです。
一般的な頭痛には.緊張型頭痛.片頭痛.群発頭痛などがあります。 また.鎮痛剤頭痛.コートハンガー頭痛.オーガズム頭痛.アイスクリーム頭痛.歯ぎしり頭痛など.あまり知られていない頭痛もあるようです。 脳出血や髄膜炎などの重篤な病気も頭痛として現れることがあるので.速やかに受診してください。 さまざまなタイプの頭痛の特徴とその対処法について.詳しくご紹介しましょう。
緊張性頭痛
ストレス性頭痛」とも呼ばれ.頭の側面やその周辺が「きつく締め付けられる」ような感覚になり.軽度から中程度の痛みが顎や首の筋肉に広がっていきます。 通常は数時間.時には数日.数週間続くこともあります。
原因は.脱水.ストレス.疲労（脳内化学物質のバランスを崩す）.または頭や首を固定して座る（首.顔.頭皮の筋肉を常に収縮させる）などの物理的要因による場合があります。 主に女性に見られ.男性の2倍の頻度で発生します。
治療：アセトアミノフェンやイブプロフェンなどの鎮痛剤が有効ですが.まずは頭や首のマッサージ.温浴など簡単なリラックス法を試すとよいでしょう。
偏頭痛
前頭部または側頭部に脈打つ痛みがあり.横になったり座ったりすると緩和し.体を動かすと悪化する。しばしば.吐き気.騒音.目の羞明または目の前の閃光などのその症状を伴うことがある。 4時間から3日間続くこともあり.非常に深刻で.耐えられないこともあります。
従来.片頭痛は脳の血管の拡張や収縮によって起こると考えられていたが.現在では.セロトニンなどの脳内化学活性物質のバランスの崩れがより重要であると考えられている。
治療：アセトアミノフェンやイブプロフェンなどは.軽度の片頭痛を緩和することができます。 片頭痛の発作には吐き気.さらには嘔吐を伴うことが多く.胃腸の機能障害により内服薬の吸収が妨げられることが多いので.初回投与量を増やし.モルブチンなどの吐き気止めを使用することが望ましいことを覚えておく必要があります。
通常の鎮痛剤が効かない場合は.スマトリプタンやアミトリプチリンなどの抗うつ剤を試しますが.いずれもめまいや眠気などの副作用の可能性が強いため.医師の監督のもとで使用する必要があります。
あるいは.非薬物療法として.磁気パルス信号を発して後頭葉皮質神経を刺激し.片頭痛発作を軽減する経頭蓋磁気刺激装置（TMS）が米国食品医薬品局（FDA）から臨床使用が承認され.薬物に耐えられない患者にとっては確かにありがたいことである。
片頭痛は非常につらい体験であることから.「予防は治療に勝る」という戦略は片頭痛からも始まり.片頭痛の引き金を認識し管理することで.その発生を予防したり.頻度や期間を減らすことができればさらに重要であるというのが専門家の一致した意見です。 そのためには.患者側の注意深い観察と経験が必要であり.詳細な「頭痛日記」をつけることは有効な戦略である。
群発性頭痛
群発頭痛は.頭の片側.多くは片目の奥や周囲に非常に激しい切創性の痛みを呈し.同じ目や鼻が赤く腫れて.目やにが出たり.落ち着きがなくなったりすることもあります。
群発頭痛は.5～10分でピークに達し.数分から数時間.通常は30～90分程度続く突然の痛みで.男性に多くみられます。 頭痛は通常1日1回以上.同じ時間帯に起こることが多く.夜間の13時〜02時.13時〜15時.21時頃に多く見られます。 群発発作は通常4〜8週間.最長で12週間.「群発」期の終わりまで続きます。 エピソードは春や秋など.季節によって異なることが多い。 寛解期は数週間.数ヶ月.あるいは数年に及ぶこともあります。
群発頭痛の原因は.ある刺激を処理する際に脳が「誇張」してしまうことです。 睡眠と覚醒を司る視床下部に影響を及ぼすこともあるため.眠りを覚ましやすいのもこの頭痛の特徴です。
治療：一般的な鎮痛剤は概して効果がありませんが.スマトリプタン点鼻薬などの片頭痛治療薬が有効な場合があります。 純度100％の酸素を吸入するのが手っ取り早く.効果的な方法ですが.発作が起きたらすぐに使うことが必要です。
副鼻腔性頭痛
副鼻腔炎が原因で起こる頭痛で.一般的な頭痛よりも症状が出にくいのが特徴です。 痛む場所は.目の上の額.頬.鼻の周辺が多い。 数週間続く持続的な鈍痛を呈します。
副鼻腔炎は副鼻腔の水はけが悪いことが多いので.鼻炎の鼻甲介肥大や寒冷刺激が誘因となり.ウイルス性の分泌性炎症.急性化膿性炎症.慢性炎症が起こります。
治療：基本的な治療は副鼻腔炎の治療にもあり.鎮痛剤やステロイドの点鼻スプレーは痛みを和らげ.副鼻腔の排水をクリアにするのに役立ちます。 化膿性副鼻腔炎を抗生物質で治療するかどうかは.適切な臨床ガイドラインに従って医療従事者が判断する必要があります。 慢性副鼻腔炎は.時に外科的な治療が必要となります。
眼筋性頭痛
目に屈折異常があり.目や前頭部に痛みを感じる場合は.矯正用メガネが必要な場合や.より適したメガネに変更する必要がある場合があります。 また.長時間の読書による眼精疲労.特に最近ではパソコンや携帯電話の画面を長時間見つめることによっても頭痛が起こることがあります。
その理由は簡単で.筋肉を酷使すると歪みや痛みが生じますが.それと同じように視覚疲労は眼球運動に関わる筋肉に負担をかけ.頭痛の原因になることがあるからです。 したがって.視覚疲労性頭痛は.実は緊張性頭痛の一種である。
主な予防と治療は.20分ごとに20秒.20m先の物体に視線を移す「20：20：20」ルールを採用し.視覚疲労を発症させないことです。
緑内障性頭痛
突然の激しい目の痛みや頭痛があり.目の前に閃光や虹が見える場合は.急性緑内障の可能性があります。 緑内障は.眼球内の房水の循環障害により眼圧が急激に上昇し.放置すると失明することもある緊急疾患です。 上記のような頭痛を感じたら.すぐにA&E部門に行き.緊急の治療を受ける必要があります。
鎮痛剤による頭痛
リバウンド頭痛.薬物乱用頭痛とも呼ばれる。 頭痛持ちの方の中には.鎮痛剤を常用しているにもかかわらず.毎日.あるいはほぼ毎日頭痛が起こり続け.長引く持続的な頭痛として現れる方もいらっしゃいます。 また.吐き気.不安.イライラ.抑うつ.睡眠障害などを伴うことも多い。
これは.頻繁に起こる頭痛を治すために.アミノグルテチミド錠や脳内洗浄剤などの鎮痛剤.特にカフェインを含むものを長期間使用し.薬物依存に陥ってしまうことが原因です。 悪循環が形成される。
このような鎮痛剤頭痛は決して珍しいものではなく.統計によると.頭痛専門クリニックに通院する頭痛患者の約10％がこの症状であるとされています。
治療は簡単で.鎮痛剤の中止が主な内容です。 しかし.鎮痛剤を止めると頭痛がひどくなり.多くの人が「命を救う」薬を飲み続けることができないので.これは簡単なことではありません。 決心した人は3週間の苦しみに耐えると.徐々に体調が良くなっていく。 もちろん.我慢できないほどの痛みがあるときは.ステロイドホルモンを短期間服用したり.イブプロフェンに変えて緩和することもできます。
ハンガーの頭痛
長時間横になったり座ったりしていた人が急に立ち上がったときに起こる頭痛で.めまいや吐き気を伴うことが多い。 通常.長くは続かず.横になればすぐに楽になります。 実はこれ.姿勢低血圧の現れで.長時間横になったり座ったりしていると血液が地面近くの下半身に集まるため.急に直立すると血圧が下がり.首や心臓周辺にある圧力受容器が脳の循環器系中枢に信号を送り.心拍を速めるように命令して.早く血圧を上げようとするのです。 血圧の低下と心拍数の増加の複合作用により.頭痛やめまいを引き起こす。
この頭痛は.姿勢の悪さや猫背.首を曲げたり座ったりすることで起こる他の頭痛と同様に.肩.首.頭の痛みとして現れ.痛みのある部分がコートハンガーに似ていることから.コートハンガー痛.コートハンガー頭痛と呼ばれるようになりました。
治療：水分補給のために水分を多めに摂ること.体の姿勢をよくすることなど。時には.ナトリウムの追加補給（大量の発汗など）や薬物治療も必要です。
レッドフラッグに注意する
多くの場合.新しい頭痛.激しい頭痛.頻繁な頭痛は.高度な警戒が必要で.発見された場合は迅速な医療措置が必要な重大な病気の兆候または症状であることがあります。
1.50歳以上の新しい持続的な頭痛は.動脈炎の可能性を示唆しており.早急な診察が必要です。
2.避妊薬を服用している女性におけるズキズキする頭痛の新規発症は.血栓症の可能性を示唆しています。
3.咳.くしゃみ.前屈みなどで悪化する新しい持続性頭痛は.頭蓋内圧上昇のサインであり.頭蓋内占拠性病変（腫瘍）の可能性が示唆されます。
4.頭を激しく打って突然「雷鳴」のような頭痛が起こり.時に吐き気や嘔吐.昏睡を伴う場合は.脳出血の兆候で.突然死もありうる最も急性な病気の一つなので.横向きに寝てじっとして.速やかに救急車を呼ぶ必要があります。
5.発熱.発疹.吐き気.嘔吐.首のこわばりを伴う激しい頭痛は.髄膜炎の兆候であり.早急に医師の診察を受ける必要があります。