医療技術の発展に伴い.リウマチ性疾患の治療法はますます改善され.特に生物学的製剤の応用はリウマチ性疾患の治療に革命をもたらしました。 エタネルセプト.アブシキシマブ.インフリキシマブ.CD20モノクローナル抗体などの生物学的製剤の使用は.見慣れない「外国製品」から.徐々に身近なリウマチ治療薬に変化してきました。 生物学的製剤は.特定の病気の原因分子を標的とした拮抗薬で.「標的治療」によって病気の一部をブロックし.病気の発症や進行を食い止めるものです。 従来の低分子医薬品とは異なり.生物学的製剤である生物学的製剤は.バイオエンジニアリングされた生体分子です。 過去10年間.関節リウマチや強直性脊椎炎に代表されるリウマチ性疾患への生物学的製剤の応用は大きなブレークスルーを果たし.リウマチ性疾患の臨床効果を大幅に向上させることに成功しています。 このような背景のもと.中医学の伝統的な得意分野であるリウマチは.ある種の試練に直面している。 生物学的製剤の応用により，中医学はその長所を失い，ますます縮小していくのか。 新しい治療状況において，中医学リウマチ学はどのような発展方向を示すのだろうか。 中医学が本来持っている長所をどのように発揮し続け，リウマチの患者さんのためになるのでしょうか。 まず，生物学的製剤の治療的役割を確認することが重要だと思います。生物学的製剤の有効性は，国内外の多くの優れた臨床試験により裏付けられており，臨床実践により医師や患者にも徐々に認識されてきています。 その役割を直視せず.あるいは正当な理由もなく否定することは.耳を塞いで太陽に向かって吠えているに等しい。 私たちは.中西医結合型病院のリウマチ科として.生物学的製剤を中国に導入された当初から受け入れ.使用し.豊富な臨床経験を蓄積してきました。 その過程で.生物学的製剤の応用は中医学を弱めるだけでなく.中医学に新たな応用範囲を与えることを学びました。 リウマチ性疾患の治療において.生物学的製剤の最も一般的な副作用は.感染の可能性が高くなることであることは.私たちも知っています。 関節リウマチに最もよく使われる生物学的製剤である腫瘍壊死因子拮抗薬を例にとってみましょう。 関節リウマチの患者さんは結核にかかりやすく（一般人の約2倍）.腫瘍壊死因子拮抗薬の使用は結核の有病率をさらに高める（一般人の約4倍）。また.これらの薬はB型肝炎の症状やウイルス血症を悪化させるため.結核とB型肝炎の感染が活発な患者には使用しないことになっています。 さらに.ごく一部の患者さんでは.細菌感染.ウイルス感染.真菌感染などの感染症の増悪を誘発する危険性があります。 したがって.腫瘍壊死因子拮抗薬使用前の抗ツベルクリン反応.胸部X線写真.肝炎ウイルス検査によるルーチンのスクリーニングに加え.治療中の感染症発生を予防することが重要である。 感染症を予防するために.免疫力を調整し.体質を改善する漢方薬を使用することが望ましいとされています。 また.抗悪性腫瘍壊死剤によってリンパ腫などの悪性腫瘍の発生率が上昇したり.既存の固形腫瘍の再発を引き起こすという信頼できる証拠はありませんが.理論的には腫瘍の発生リスクを高める可能性があります。 したがって，中医学の漢方薬と組み合わせて義気を養い，腫瘍を予防することは，「病前予防」という中医学の治療概念も反映している。 また.生物学的製剤には.その薬剤に対する体内の “中和抗体 “という問題があります。 “中和抗体 “は.生物学的製剤の血中濃度を打ち消し.その効果を低下させることがあります。 漢方薬は.免疫系を修飾し.抗原抗体反応を抑制することで.この “中和抗体 “や薬剤の効果を低下させることができます。 最後に.中国の国情を考えると.ほとんどの患者さんは.より高価な生物学的製剤による長期治療をサポートできる経済状態にはありません。 したがって，生物学的製剤による寛解期の後，中医学による維持療法を継続することも，中国の国情に沿った選択肢のひとつである。 結論として.生物学的製剤が徐々に普及しつつあるリウマチ性疾患の治療において.中医学はまだまだ大きな可能性を秘めており.リウマチ性疾患の治療における中西医学の併用は.大多数のリウマチ患者.特に関節リウマチや強直性脊椎炎の患者に回復の福音をもたらすに違いない。