研究グループは.磁気共鳴画像法を用いて思春期のインターネット中毒者の脳構造の変化を調べ.線維束に基づく空間統計学的アプローチにより思春期のインターネット中毒者の脳拡散テンソル画像を解析しました。
その結果.インターネット中毒患者の脳では.一部の白質線維束（脳梁.外被.内被.橈骨冠.帯状を含む）の微細構造が損傷していることがわかりました。 さらに重要なことに.研究者らは.インターネット中毒患者の左胼胝膝の損傷の程度が.不安の程度と有意に相関していることを発見した。
また.インターネット中毒患者の内被殻と外被殻の白質への損傷のパターンは.アヘン依存症患者のそれと非常によく似ており.左外被殻の損傷の程度は.患者のインターネット中毒の重症度と有意に相関していました。 また.ボクセルベースの形態学的手法を用いて.思春期のインターネット中毒患者の脳の灰白質体積の変化を分析したところ.左舌回.後帯状皮質.前視床.左島.前帯状皮質に著しい萎縮が認められました。 これらの結果は.思春期のインターネット中毒者の脳の灰白質および白質に構造的な変化が見られ.これらの変化は主に論理的理解.判断.推論を司る左半球に有利であることを示しています。
これらの知見は.思春期のインターネット中毒の臨床診断と治療のための重要な理論的根拠を提供するものです。 Lei
Hao氏はChina
Science
Newsに対し.物質依存や依存症の形成は.神経可塑性の変化と密接に関係していると述べています。
思春期は脳の制御機能と実行機能の発達に重要な時期であるため.思春期のインターネット中毒に関連する脳の構造と機能の可塑性変化を研究することは.この病気の病態を洞察し.治療・リハビリ方法を探る上で大きな意義があります」と述べています。