通常.子宮内膜は子宮体内にありますが.さまざまな原因で子宮内膜の組織が子宮体外に現れたものを子宮内膜症.略して「内膜症」と呼びます。 月経困難症.下腹部痛.月経異常.性交時の不快感.不妊症.さらには癌などの結果につながることもあります。 子宮内膜症患者の約25％は無症状であり.月経周期に伴う下腹部痛や月経困難症.月経困難症が顕著な場合は月経時の耐え難い痛みなどの症状のみを有する患者もいれば.月経量の増加.生理期間の延長.滴状月経や月経前出血.性交痛が深いなどの異常月経を生じる場合もあります。 子宮内膜症は不妊症の原因にもなり.骨盤内の微小環境の変化による精子と卵子の結合・輸送への影響.免疫機能の異常による卵巣機能の異常.排卵障害.黄体の形成不全などが原因で不妊率が40％にものぼるとされています。 中等度から重度の場合.卵巣や卵管の周囲の癒着が受精卵の輸送に影響を及ぼし.不妊症の原因となることがあります。 子宮内膜症は卵巣がんを引き起こす可能性があります。 発がん確率は1％以下と低いですが.肥満.初潮が早い.閉経が遅い.ダイオキシンの長期暴露.ダナゾールの長期使用などの高リスク因子がある場合.内膜症患者さんの発がんリスクは相対的に高くなると言われています。 まとめると.子宮内膜症になると.月経困難症.下腹部痛.月経異常が進行しますが.長期間放置すると.不妊症や.がんを引き起こす可能性もあります。