網膜中心静脈閉塞症の病因は.高齢者と若年者とでは大きく異なり.前者では二次性網膜動脈硬化症が.後者では静脈自体の炎症が大半を占めています。 網膜動脈硬化は慢性進行性高血圧や動脈硬化に伴うものが多く.静脈炎は静脈周囲炎（Eales病）.ぶどう膜炎.ベーチェット症候群.結節性疾患.Coats病.敗血症性塞栓などが考えられますが.臨床的に明確な原因が見つからないことも珍しくありません。 本疾患の病態は複雑であり.まだ完全には解明されていない。 多くの著者は.不十分な動脈供給.静脈壁の損傷.血餅のレオロジー変化.血行動態の変化などの複合的な要因によって引き起こされると考えている。 その中でも.静脈壁の損傷が主なものと思われます。 1.動脈血供給不足 Hhayreh (1965, 1971) は.動脈血供給不足の場合に網膜中心静脈閉塞症が発生することを動脈実験の結果.指摘した。 実験室では.静脈が1本だけ閉塞しても.臨床で見られる典型的な変化は起こらず.動脈血の供給も損なわれている場合にのみ起こります。 Hayrehの説は一部の臨床家によって支持されているが.動脈血の供給不足による静脈閉塞の直接的な証拠はまだない。 例えば.眼底透視血管造影で動脈閉塞を認めない疾患です。 網膜循環は比較的閉じた血管回路にあり（Gass, 1968）.静脈閉塞時の動脈血流の減少は.静脈閉塞の原因ではなく.単に静脈血還流の閉塞の反映である可能性がある。 原因は.隣接する動脈の動脈硬化と静脈そのものの炎症の2つです。 どちらも壁の肥厚と内腔の狭窄を引き起こします。 また.硬化は内皮細胞や内皮下細胞の増殖を引き起こし.炎症は内皮の腫脹を引き起こすことがある。 細胞増殖や内皮の腫脹は内腔狭窄の程度を高め.内皮同士の接触による直接閉鎖の重症例に加え.内皮表面が荒れて電荷が変化し.血小板沈着や凝固が誘発されて血栓を形成するため.静脈腔の不完全または完全閉塞に至ることもあります。 網膜中心静脈の閉塞は静脈が篩板を横切るところで.枝の閉塞は動脈と静脈が交差するところで起こることがよく知られています。 これは.細動脈が共通の結合組織の括約筋（Scherr, 1923）に囲まれており.これらの理由で一旦狭まった静脈内腔が容易に伸びないことに関係していると思われる。 この病気の患者さんの多くは.血液成分の変化.血液粘度の変化.血小板凝固の亢進により.狭くなった静脈管に血液が通りにくくなり.血栓症が起こりやすくなっています。 上記に加えて.静脈閉塞.特に総静脈幹の閉塞と高眼圧には関連があるとされています。 統計的には.10～20％の患者さんで原発開放隅角緑内障と合併しているとのことです。 その原因は.(i)開放隅角緑内障のほとんどの患者で血液粘度が上昇していること.(ii)強膜篩板の病的陥没があり.中心動脈灌流と篩板部へ戻る静脈に影響を及ぼす可能性があること.である。 その他.心不全.徐脈.急激な血圧低下による血流低下などがあると閉塞の形成が促進されることがあります。 網膜中心静脈閉塞症の多くの眼症状は.閉塞後の網膜循環障害による二次的なものである。 例えば.網膜出血は静脈血の還流障害.血管壁の脆弱性.血流の停滞による局所的な線溶機能亢進.蛇行した静脈や暗紫色の血柱は血液の還流障害.綿毛状の白斑は内毛細血管層の虚血.黄白色の硬い滲出は血液中の脂質が付着して起こるもので.それぞれ原因があります。 また.網膜の浮腫や混濁.新生血管.血管短絡.副血行.毛細血管棘の拡張.黄斑中膜浮腫.虹彩と新生血管が密集して見える（虹彩紅潮）など.あらゆることが関係しています。