高齢者の便秘は.運動不足.慢性疾患による多剤服用などが重要な原因であり.高齢者ではさらに便秘が多く.頻度が高い。 しかし.臨床的にアントラキノンを含有する薬剤（ルバーブ.アロエベラ.センナなど）の不当な使用により.しばしば大腸メラノシスが発生し.高齢になるほど発生率は高く.便秘やアントラキノン系下剤の長期服用が関連するとされている。 最近の研究では.腸管腫瘍や腸管ポリープと密接な関係があることが分かっており.大腸黒色症→腺腫様ポリープ→大腸癌の進化過程は臨床的に大いに注目に値するとも指摘されています。 そのため.便秘の患者さんを治療するためには.適切な薬を選ぶことが重要です。 漢方薬は数千年前から便秘の治療に用いられてきましたが.近年.漢方薬による便秘治療の報告が徐々に増え.エビデンスに基づく医学研究により確認されています。 漢方薬は機能性便秘の治療において安全かつ有効であり.便秘患者の臨床症状を改善することができ.総合的な効果の面でも明らかに優れている。 便秘は漢方でいう「後候」「脾縮」「陽節」に属し.その病態は大腸の伝導の不具合である。 脾臓.胃.肝臓.腎臓.肺の内臓の機能障害に関係します。 この病気は.「寒さ」「暑さ」「不足」「実際」の4つの側面にまとめることができる。 主な目的は.邪を取り除き.熱を取り.温め.散らし.邪を取り除き.腸を開くことができるようにすることです。 虚証の便秘は.腸の支えがなくなり.押せないために起こるので.主な目的は.正を支え.気を益し.陽を温め.陰を養い.血を養い.正が腸を開くことができるようにすることです。 ガイドラインによると：高齢の患者さんに閉塞便がある場合.まず閉塞便を除去することです。 下剤としては.容量性下剤（小麦ふすま.オキシトシンなど）.浸透圧性下剤（ラクツロース.ポリジエタノールなど）が好ましく.プロキネティック薬（エトプリド.モサプリドなど）が適宜使用される。 ひどい便秘の場合は.刺激性下剤（ビサコジルなど）を短期間.適度に使用することも可能です。 もちろん.運動量を増やす.粗繊維質の食品を多く摂る.水を多く飲む.ガスを発生させる食品を多く食べる.酒・たばこ・辛いものを控えるなどの生活習慣の改善も便秘の治療には有効です。 高齢者の便秘症には.症状の緩和と機能の回復を主な目的とした.個々の患者さんに合った治療が必要です。 これは.漢方医学の診断と治療の実践に反映されています。 したがって.高齢者の便秘には.大腸内視鏡検査の改善.消化管運動促進薬や増量剤の使用.エビデンスに基づいた治療による漢方頓服の併用がよいでしょう。