特定の発ガン因子や発ガン促進因子の長期的な刺激により.生体の成熟組織や発育組織の細胞は遺伝子レベルで突然変異を起こし.細胞の過剰増殖や異常分化を引き起こし.新たな生物を形成する。 この新しい器官が腫瘍である。 この腫瘍は.人体のどの部位.どの組織にも発生し.良性.悪性の別がある。 もちろん腫瘍は遺伝病ではないが.特定の悪性腫瘍は家系内に高い確率で存在する。 腫瘍の恐ろしさは誰もが知っていることだが.小さな良性腫瘍は誰にでもあることを知らない人も多いだろう。 腫瘍の名前の付け方ですが.良性腫瘍は一般的に「tumour（腫瘍）」という単語を持つ組織の源となる名前にちなんで命名されます。例えば.腺や管上皮からの良性腫瘍は腺腫と呼ばれます。 もちろん.腫瘍と呼ばれるものの中には.必ずしも良性の腫瘍とは限らないものもある。例えば.奇形腫瘍は.その腫瘍が存在する臓器と同じ組織構成で形成された腫瘤であるが.構造障害や異常なプロポーションを伴うものである。 もう一つの例として.乳児期の組織から発生する腫瘍は母細胞腫瘍と呼ばれ.神経芽腫.髄芽腫など.そのほとんどが悪性腫瘍である。 2.腫瘍マーカー。 腫瘍の存在を確認することは難しくなりますが.腫瘍の早期スクリーニングのためには.腫瘍マーカーを通じて腫瘍の存在を早期に判断する根拠とすることができます。 3.腫瘍細胞.すなわちがん細胞は誰にでも出現する。 もちろん.一般的にこれは人体によって容易に排除される。 4.良性腫瘍は正常組織と一緒に分解され.増殖が遅いため.生体にほとんど影響を与えない。 5.一般的な良性腫瘍には乳頭腫と腺腫がある。 ほくろはヒトの皮膚良性腫瘍の中で最も多い。 良性腫瘍に罹患した場合の対処法 1.腫瘍が成長する部位を観察する 良性腫瘍が体の重要な部位に成長する場合.その部位のスペースはかなり限られており.致命的な結果を引き起こす可能性もある。 例えば.頭蓋骨.甲状腺.縦隔に発生する良性腫瘍。 また.消化管壁や腸腔に発生した良性腫瘍は.腫瘍の肥大のために閉塞.出血.穿孔.黄疸などの緊急事態を引き起こし.治療が遅れると死に至ることもある。 良性腫瘍の悪性化傾向に対する懸念 良性腫瘍の中には悪性化するものがあり.いったん悪性化するとその結果は悪性腫瘍と同じになる。 悪性化しやすい腫瘍には.甲状腺腺腫.乳腺線維腫.子宮腫瘍.消化管平滑筋肉腫.軟部組織線維腫.滑膜腫瘍.靭帯線維腫などがある。 これらの腫瘍が見つかったら.すぐに対処しなければならない。 3.乳房の嚢胞性小葉過形成.母斑.肺組織などの瘢痕性病変.長期間治癒しない慢性潰瘍.肝硬変など.非腫瘍性疾患の良性病変の中にも悪性腫瘍に関係するものがあり.これらはすべて悪性腫瘍の発生に関係している可能性が高い。 したがって.良性腫瘍が急激に大きくなったり.出血したり.激痛があったりした場合は.すぐに病院で検査を受け.必要であれば外科的に切除する必要がある。