I. 高齢者の消化器系の機能的特徴：古人は「老人の胃は弱く.収容量が少なく.伝達が遅れる」.「老人の腸と胃は薄皮で.多くは排出されず.ガス不足で腹部を膨らませる」と言いました。 つまり.高齢者の消化機能の低下は.口.食道.胃.腸のほか.肝臓や膵臓の老化に表れているのだ。 口の中の粘膜は加齢とともに角化が進み.唾液腺が萎縮して唾液の分泌が減少し.舌や咬筋が萎縮して咀嚼力が弱まり.舌の味蕾が減少して味覚が鈍り.歯肉が退化して萎縮し歯が抜け.食道が老化して蠕動運動や収縮力が弱くなる。 40歳からはペプシノーゲンの分泌が著しく低下し.胃の消化作用が弱くなる。60歳以上の35％の人は塩酸が少ないかないため.胃に入った細菌に対する殺菌作用が低下するか失われ.グルカゴンも分泌が低下している。 胃の平滑筋層は加齢とともに薄くなったり萎縮したりして収縮力が低下し.胃の蠕動運動が弱まり胃の排出が遅れるので.高齢者は消化不良だけでなく便秘に悩まされることも多い。 小腸粘膜の上皮細胞が減少し.小腸腺が萎縮し.小腸液の分泌が減少し.各種消化酵素が著しく減少し.消化吸収機能が大きく低下する。 大腸粘膜の萎縮.水分吸収の低下.粘液分泌の低下.平滑筋層の萎縮.腸の蠕動運動が遅くなり.便秘の主な原因となっています。 また.肝臓.胆嚢.膵臓の老化が進み.機能が低下するため.低蛋白血症.肝線維症.胆嚢炎.胆石症.糖尿病などになりやすくなります。 高齢者の脾胃のケア方法：漢方では.”脾胃は五臓の父であり.四臓の気はすべて脾に宿っている “とされています。”胃の気があれば生きる.胃の気がなければ死ぬ “とあります。脾臓は後者の精である “という言葉からも.脾胃が正常に機能することの重要性がうかがえます。 高齢者の生理的特徴から.脾胃の機能が低下しているので.特に注意が必要です。 1.食事はほどほどに：①空腹と満腹を避け.不規則な時間に食べない.②暖かくして食べる.寒すぎたり暑すぎたりしない.③噛んで食べる.むせたりしない.④強いお茶.コーヒー.生のにんにく.唐辛子などの刺激物を食べない.⑤硬くて荒い.消化の悪い物を食べない.⑥高濃度のワインや長期の深酒を禁ずる.⑦汚れていたりカビの多い物を食べない.⑧植物油を多く食べる.⑨繊維質を多く食べる.など。 (9)繊維質の多い食品.高タンパク.高ビタミンの食品を多く摂る。 2.感情の適応：高齢者は悲しみ.退屈.肝気の影響を受けやすく.様々な消化器系疾患を引き起こしやすいので.心の平和.楽観と寛容.落ち着きに注意すること。 3.規則的な生活.運動を遵守：自然の変化の法則に沿ったものであるべきで.天候の寒さと暖かさで衣類を増減する必要があり.冷たい飲み物の寒さを切望していません。 仕事と休息の組み合わせに注意を払い.人から人へと変化する適切に行使する。 座りっぱなしで.あまり活動的でないことは避けてください。 例えば.一部の高齢者は定年退職後の時間を渡すために麻雀をするのが好きですが.麻雀を趣味としてのみ. “職業 “としてではなく.過度に勝敗を気にしないように注意を払う必要があり.仕事と休息の組み合わせ.ダイエット.特にしない麻雀をするため.小さな病気は.大きな病気に誤って.表示されません。 4.薬害を避けるために：高齢者はしばしばいくつかの心血管や内分泌疾患を持っているので.通常.いくつかの鎮痛剤などの消化管や肝臓などの消化器系に薬の影響を避けるために注意を払う必要があり.抗炎症剤は.消化管.肝臓などに影響を与え.さらに消化管出血.肝機能障害を引き起こすので.薬の乱用を避ける必要があります。 5.迷信的な医療製品を避け.病気の早期治療：高齢者は迷信的な医療製品になりやすく.一部のメーカーの無責任な宣伝.医療製品の機能を誇張し.一部の高齢者は迷信になりやすく.病気を遅らせ.早期検査.早期治療が必要です。 ある健康食品を迷信的に信じ.検査を恐れていた患者が.胃痛.腹部膨満感.嚥下障害などで受診が間に合わなかったことがあります。 したがって.健康食品はあくまでも健康管理のために使うものであって.病気を治すためのものではないこと.すべての病気を治すものではないことを忘れてはならない。 高齢者に多い消化器系の病気：1.萎縮性胃炎萎縮性胃炎は.胃粘膜の長期にわたる慢性炎症による慢性胃炎で.腸上皮化生.異型過形成などの病変を併発していることが多いです。 重症の場合.萎縮性胃炎は胃の前がん病変であると考えられています。 しかし.萎縮性胃炎から胃がんへの進展は長期にわたる慢性経過であり.必ずしも予断を許さないため.萎縮性胃炎の患者さんは注意を払う必要がありますが.過度にストレスを感じる必要はありません。 萎縮性胃炎に対する中医学の有効性は確実であり，系統的な臨床治療を行えば，大多数の患者さんは表層性胃炎に移行することができます。 重要なのは，「治療にこだわる」「楽観的になる」「定期的に見直す」という1つの原則を把握することである。 胆嚢・胆石症 胆嚢・胆石症は高齢者にも多く.心臓病.慢性疾患.糖尿病など他のシステムの慢性疾患を抱えていることが多く.抵抗力や耐性が低下し.手術が難しくなることがよくあるのです。 したがって.胆嚢炎や胆石症が発症したら.辛いものや油っこいものを避ける.無理をしない.抗炎症薬や胆汁分泌促進薬を定期的に服用する.盲目的な結石除去を避ける.などの注意が必要で.発症したら早期治療.手術の適応があればできるだけ早く手術を行う必要があります。 3.消化管出血 消化管出血も高齢者に多い病気で.上部消化管出血と下部消化管出血があります。 主に吐血.黒色便.血便としてあらわれます。 発見したらすぐに医療機関を受診してください。 高齢者は耐性が弱く.心肺機能が低下しているため.止血が容易でなく.ショック状態に陥りやすく.命にかかわる出血を起こすことがあります。 また.高齢者の消化管出血の原因のうち.悪性腫瘍の占める割合が非常に高いので.できるだけ早く明確な診断を下し.有効な対策を講じる必要があります。 4.高齢者の便秘 高齢者は気・血・津液が失われ.胃腸の機能が低下しているため.便秘を起こしやすくなっています。 昔から.”永遠に生きたいなら.腸はいつも澄んでいるべき.生きていたいなら.腸に便がない方がいい “と言われているように.腸は常に澄んでいなければなりません。 これは.腸をきれいに保つことの重要性を示しています。 便秘は消化機能に影響を与えるだけでなく.心筋梗塞や脳卒中などの重大な病態を誘発する可能性もあるので.便秘にも注意が必要です。 高齢者の便秘は特に自己管理に注意し.運動を強化し.水分を多く摂り.粗繊維質の食品を多く摂り.定期的に排便をするなどの良い習慣を身につける必要があります。 下剤に頼りすぎてはいけません。高齢者の便秘は陰血の不足が主な原因なので.治療は陰血を養い.腸を潤し.腸を開くことを基本とし.下剤を乱用してはいけませんが.生命エネルギーを損ないます。 バナナ.蜂蜜.黒ゴマ.クルミ.白キクラゲなどを多く食べるとよいでしょう。 また.大麻の錠剤.シスタンチェ下剤内服液などの下剤を適切に服用することができます。 5.脂肪肝 脂肪肝は肝臓に脂肪が沈着して起こる病変で.人々の生活環境の改善とともに.飲酒.汚染などの理由で.脂肪肝の発生率は年々増加している。 また.高齢者の脂肪肝の発生率は非常に高く.脂肪肝が発見されたら.他の代謝性疾患.特に糖尿病がないかどうかを確認する必要があります。 高脂血症を併発している場合は.やみくもに脂質低下剤を使用して肝臓への負担を増やさないように注意が必要です。 脂肪肝の早期治療は.主に運動を強化すること.肥満の人は減量が大切です。食事は野菜を多く取り.高糖・高脂肪食を避けること.飲酒をしないことです。 肝機能異常が発見されたら.肝臓の線維化と最終的な肝硬変の発症を防ぐために.肝臓の保存療法を積極的に行う必要があります。 6.機能性ディスペプシア 高齢者は消化機能が低下しているため.機能性ディスペプシアが特に多く.心窩部満腹感.食欲不振.早期満腹感.腹鳴.便が緩いなどの症状がよくみられます。 このような患者さんは主に食事に注意し.冷たいものや辛いものを避ける必要があります。 日常生活では.大根.山芋.紅棗.レンズ豆.白きくらげ.コイモ.肉汁.サンザシなど.脾臓を強化し消化を助ける食品を多く食べるとよいでしょう。 また.消化を良くするための強化運動にも気を配る必要があります。 必要に応じて.宝和丸.香蘇散胃腸薬.四物湯内服液.モリンガなどの適切な薬を服用します。 消化器系腫瘍の発生率は腫瘍の中で最も高いので.高齢者は特に消化器系の症状に注意する必要があります。 下痢.膿や血便.貧血は.大腸がんを除外して考える必要があります。 何事も鵜呑みにしないことが大切ですが.早期発見.早期治療には注意が必要です。 また.精神的・感情的な要因も.病気の治療成績や予後に重要です。 イライラや落ち込み.不安や恐怖を感じることが多い患者さんは.病気の進行を悪い方向に助長し.加速させることがよくあります。 さらに.食事.運動.気候の変化.生活環境.介護なども病気の結果に影響を与えるので.真剣に考慮する必要があります。 したがって.高齢者は健康や病気の予防にもっと注意を払うべきです。