エンテロウイルス71は.手足口病.ウイルス性咽頭炎.重症の場合は小児の心筋炎.肺水腫.脳炎などを引き起こすヒトエンテロウイルスの一種で.これらを総称して「エンテロウイルスEV71感染症」と呼んでいるものである。 特に3歳以下の子どもに多く.場合によっては重症化し.死に至ることもあります。 EV71の感染症は年間を通じて発生し.4月から9月にかけてよく見られます。 潜伏期間は2〜7日で.感染源は患者と潜伏感染者で.空気感染（飛沫感染）.食事感染.濃厚接触による感染が主である。 感染した子どもは.手足の皮膚や口の中の粘膜に水痘に似た小さな発疹ができるため.手足口病と呼ばれるようになりました。 EV71感染症は世界的な疾患であり.1972年に米国で初めて認識されました。 中枢神経系を主な臨床症状とするEV71の集団発生は.オーストラリア.スウェーデン.ブルガリア.ハンガリーなどで発生しています。 日本はアジアの中でEV71の感染率が高く.何度も大きな流行を経験した国です。1990年代後半からEV71は東アジアを荒らし始め.1997年からはマレーシアやシンガポールで大規模な流行が発生し.中枢神経症状の合併による死亡者が増加し.世界中で不安と警鐘が鳴らされています。 中国では.1981年に上海で発見され.その後.北京.河北.天津.福建.吉林.山東.安徽.湖北.広東など十数省（市）で報告されています。中国では.2008年5月から2015年6月までに1280万人のHFMD患者が発生し.3296人が死亡しており.中国国内の感染症発生件数としては数年連続で上位に位置しており.流行予防と対策状況も明らかになっています 状況は決して楽観視できない。 EV71の感染を低減・抑制するためには予防が最も有効な手段であり.ワクチンの開発・使用が予防・抑制のための第一選択となります。