患者さんから「降圧剤を飲むのに最適な時間はいつですか」「1日1回の降圧剤はなぜ早朝に飲むことが多いのですか」という質問をよく受けます。 ここでは.その疑問にお答えします。 降圧剤を早朝に服用する理由は.私たちの朝の高血圧のピークに始まります。 血圧は24時間の間に常に変化しており.血圧が正常な人でも.血圧はピークと谷がある体内時計のようなサーカディアンリズムをより顕著に示すようになるのです。 生理的な状態では.眠りについてから数時間の間に血圧が大きく下がります。眠りにつくとき.私たちの体は休息期に入り.代謝レベルが下がり.酸素を必要としなくなり.心拍数は遅くなり.血圧は自然に下がります。 早朝の時間帯.人は睡眠から覚醒に移行する際に.心拍数が増加し.血圧が上昇する。 健常者の起床時の収縮期血圧と拡張期血圧は.寝ている時に比べて通常10〜20％上昇する。 高血圧の人の多くは.普通の人に比べて早朝の血圧上昇が著しく高いことが研究により明らかになっています。 朝の血圧のピークは.通常.午前6時から10時の間に起こります。このため.高血圧の方の多くは.通常.早朝に血圧の薬を飲んでいます。 もちろん.夜間高血圧の患者さんもいらっしゃいますが.それはまた別の話です。 早朝に血圧が高くなると.どんなダメージがあるのでしょうか？ 早朝に血圧が上がりすぎると.頸動脈の動脈硬化の相対リスクが5倍になるという研究結果があります。さらに.早朝高血圧は腎臓へのダメージも大きく.ベースラインの朝のピーク収縮期血圧が10mmHg上昇するごとに.脳卒中のリスクは26％増加します。 早朝に高血圧にならないためには.薬を飲むだけでなく.血圧をよく観察し.朝起きたときに血圧を測る習慣をつけて.朝のピーク血圧の変化を観察することが必要です。