保護者の方から.子供.特に乳幼児の目薬の選び方についてよく質問を受けます。 目はデリケートであり.特に乳幼児の目は繊細です。 さまざまな目の症状に対する目の薬の選択には.「どんな目の薬でも怖くて疑わない」「大人と同じように薬を使う」という2つの誤解があります。 多くの眼疾患では.血液循環を通じて眼に到達する薬剤の濃度が低い.あるいは機能しないため.点眼薬は治療効果の直接的な廃棄物となり.他の投薬手段では代えがたい役割を担っているのです。 赤ちゃんに目薬をさせるのを怖がる親御さんは少なくありません。 実は.目薬は適応症さえマスターすれば.一般に目や全身に害を及ぼすことはありません。 説明書に書かれている副作用の多くは.内服や点滴の副作用についてで.たとえばトブラマイシン点眼液（トーベックス）は世界的に小児用に使われていますが.全身使用で難聴の危険があるそうです。 お子様には.目薬の使用回数を減らし.眼軟膏で起こる「かすみ目」を起こさないジェルがおすすめです。 ここでは.特に保護者の方々の関心が高い問題をいくつかご紹介します。 1）防腐剤 多くの目薬には.長期保存のための防腐剤・保存料が含まれています。 長時間点眼するお子様にとって.防腐剤は目の表面の涙液膜を傷つけ.角膜のシミやドライアイを引き起こす可能性があります。 2) 薬物毒性の問題については.クロラムフェニコール点眼薬は.敏感な小児に血液障害を起こしやすいので.乳幼児や小児には注意して使用すること。 抗ウイルス点眼薬については.角膜毒性作用があるため.症状が落ち着いたら速やかに中止することが推奨されます。 グルココルチコイド点眼薬は眼圧を上げる作用があり.短期間の使用が推奨されています。 また.低濃度ホルモン点眼薬（フロマックスなど）は副作用が少なく.抗炎症作用と眼圧を上げる作用の両方を兼ね備えており.大きな効果はありません。 3）抗菌剤耐性 結膜炎や角膜炎などの細菌感染症は.治療前に細菌培養と薬剤感受性試験を行うことで効果的に予防することができます。 4) 小児における瞳孔拡張薬の眼圧への影響。 一般に.瞳孔散大薬で眼圧が上昇する疾患は閉塞隅角緑内障ですが.小児・思春期の緑内障は開放隅角のことが多く.眼圧上昇作用も限定的なので.あまり心配することはありません。 5）使用年数。 一般的には.説明書に従って厳密に使用されます。 例外的に.医師が保護者に使用する薬剤のメリットとデメリットを分析し.慎重に使用する場合もあります。 例えば.抗アレルギー点眼薬は.2.3歳以上で処方されるものもあり.子どものアレルギー症状が特にひどく.他の薬を使っても効果が不十分な場合に.ある点眼薬を使うことができますが.よく観察することが必要です。 なお.子どもに対する薬の臨床試験はほぼ世界中で禁止されているため.子ども用の薬はすべて.大人が十分に使って教訓を積み重ねてから子どもに使うことになるので.ほとんどの薬の説明書には.子どもには注意して使うようにと書かれています。