慢性前立腺炎を治療するために.様々な名称の理学療法を行っている病院が地域にはたくさんあります。 あるものは「**伝導」と呼ばれ.あるものは「**切除」と呼ばれる・・・・。 中には「**ソース」などという過激な名前もあります。 これらの理学療法で使用される機器のほとんどは.非常に高度に見え.治療もかなり高価です しかし.これらの理学療法は効果があるのでしょうか？ 効果はあるのか？ これは.治療法もないのに大金を使う前と後の.患者さんの最大の疑問ではないでしょうか？ この理学療法の正体を見てみましょう。 人間は昔から.音.光.電気.熱.水など.物理的な方法で病気を治してきました。 現代医学では超音波結石破砕.前立腺の電気分解.漢方ではカッピング.牽引.グアシャなどが代表的な方法である。 その中で最もよく使われているのが「熱効果」です。 温熱効果により.血液循環を改善し.局所組織の栄養補給を強化し.炎症性物質の吸収・除去を促進し.炎症の消散を容易にすることで.症状を改善し.病気の治療目的を達成することができるのです。 実際.女性の生理痛や高齢者の腰痛に湯たんぽを使うなど.日常生活でもこのような物理療法はよく使われています。 患者さんの中には.この問題について疑問を持たれている方もいらっしゃるかもしれません。 その理由は.病院によっては.理学療法が「＊＊場」「非温熱」「内因性温熱」の効果で効くと宣伝していることがあるからだそうです。 しかし.著者によれば.これらの治療法はいずれも温熱療法であり.その作用範囲は不明確なものがほとんどだという。 つまり.熱効果の範囲の大きさを正確にコントロールすることができないのです。 理学療法は慢性前立腺炎だけでなく.前立腺にも効果的です。 有害ですか？ そのため.このような弊害が生じることはありません。 前立腺炎も炎症の一種! 温水座浴と同様に.前立腺組織の血行を良くし.新陳代謝を促進し.抗炎症作用を促進し組織の浮腫を解消し.骨盤底筋の痙攣を緩和し.病気の回復をある程度促進する.などです。 中国医師会泌尿器科分会が作成した「前立腺炎治療ガイドライン」では.マイクロ波.高周波.レーザーなどの物理療法を尿道.経直腸.会陰経由で行うことにより.短期的には一定の効果が得られるが.長期の追跡データは不足しているとされています。 未婚の方.不妊症の方にはお勧めできません。 一般に.温熱療法は60℃以上では組織の凝固.壊死.脱落などの不可逆的な変化が起こり.60℃以下では可逆的な変化が起こるとされています。 前立腺肥大症に対しては.これまで経尿道的マイクロ波で局所組織を高温で焼灼し.症状を抑えることが行われてきました。 しかし.制御性が悪く.精度が低いため.現在では使用されていない。 前立腺炎に対しては.一般的に43～45℃程度の温度で組織の血行を良くし.細胞の代謝過程を高めて組織の炎症の発散を促すと言われています。 もちろん.これは慢性的な炎症過程にのみ使用できるものです。 これは.慢性前立腺炎の患者さんに座浴でお湯を使うのと同じ原理で.このため.温熱効果で男性の造精機能を損なうこともあるのです。 (参考：「前立腺炎に座浴は可能か？ さらに悪いことに.これらの理学療法機器による温熱効果は.通常.何らかの電磁波によって発生するものです。 電磁波というのは非常に広い概念で.可視光線.赤外線マネー.紫外線.電波.携帯電話の電波.レーザー.X線……と.高度な物理学を学んだ人なら誰でも知っているものである。 これらはすべて.自然界に存在する電磁波である。 電磁波の中には.透過力があり.一定のエネルギーを含むものがあり.レーザー砕石.X線.CT.MRIなど.特殊な用途に使用できるものがあります。 お腹に松明を当てて.前立腺炎が治るなんて言う人はいないでしょう。 この電磁波は.皮膚や筋肉などの組織を透過しないと体表の前立腺部には到達せず.前立腺部に到達するということは.睾丸に放射され.他の有害な電磁波の影響を与える可能性があると推測されるのです。 もちろん.この電磁波を尿道や直腸経由で使用することは可能だが.通常.睾丸の造精機能を損なう可能性は避けられない。 代替案はあるのか？ 温熱効果が慢性前立腺炎の治療に有効であるとすれば.実は最も簡単で便利で経済的な治療器具の一つである「湯たんぽ」があります。 湯たんぽを小腹に当てれば.電磁波や熱そのものが睾丸の精子生成機能に及ぼす影響を気にすることなく.前立腺の周辺にある程度温熱効果を作用させることができるのです。 さらに.この調整・治療方法は.シンプルで簡単.かつ安価である。 必要なのは.数ドルで湯たんぽを買い.数セントで鍋のお湯を沸かすこと。 また.自分で温度をコントロールすることも可能です。 注意しなければならないのは.1種類の温熱効果療法を用いたからといって.すべての慢性前立腺炎の患者さんが完全に治るわけではないということです。 しかし.一部の患者さんに対して治療の補助として合理的に効果的に使用できるのであれば.価値のある取り組みであると言えます。 実は.どんな医療行為も.シンプルで.使い勝手がよく.安価で.侵襲性が低いものでなければならないのです。 現代社会では.高い医療費.高度な医療機器.最新の薬剤でなければ良い結果は得られないと考える人が多いようです。 しかし.医療がすべてではないことを考えるべきではないでしょうか。 第四に.これらの理学療法を受けることが.生殖機能にどの程度の影響を与えるかということです。 こうした理学療法を受けた患者さんの中には.この問題を非常に気にされる方もいらっしゃいます。 生殖機能にどの程度の影響があるのでしょうか？ この問いに対する答えは.あまり明確ではありません。 一般に.短期間の低温温熱療法は精巣の造精機能にあまり影響を与えず.可逆的であると考えられています。 しかし.有益な効果をもたらす可能性が低いことは確かです。 精子形成不全がとても気になる方は.実は簡単に検査する方法があるのです。 治療後1〜2回の造精サイクルの間.2〜3回続けて精液のルーチンを観察することです。 精液検査で精子の数.生存率などが正常であれば.安心です。 異常がある場合は.その原因を具体的に分析する必要があります。