顔面神経炎は.ベル麻痺または「顔面神経麻痺」とも呼ばれ.その原因はいまだ不明であるが.乳様突起孔の上の顔面神経管内部にある顔面神経に急性の非浸潤性炎症が起こることを指す。 漢方では「目や口のゆがみ」と呼ばれる。 この疾患の発生は.外邪の侵入と生体の機能状態との相互作用によって引き起こされると考えられている。
I.病因と病態
顔面神経炎は脳神経疾患に多く.これは顔面神経管が細長い骨管であるという解剖学的構造に関係している。 顔面神経炎を発症する外因的な原因はまだわかっていない。
主に顔面神経の浮腫.ミエリン鞘.軸索腔の変性の程度が異なるという初期の病理学的変化から.寒風が顔面に吹き付け.顔面神経の栄養微小血管が痙攣し.局所組織の虚血や低酸素状態になることが原因ではないかと推測する人もいます。 また.ウイルス感染との関連も考えられているが.ウイルスは分離されていない。 近年.免疫反応である可能性も示唆されている。 遺伝性神経節症候群は帯状疱疹ウイルス感染によって引き起こされ.遺伝性神経節と顔面神経に炎症を起こす。
臨床症状
年齢に関係なくみられ.性差はない。 ほとんどが片側性で.まれに両側性である。 発症は季節とは関係なく.通常は急性発症で.片側の顔面表情筋が突然麻痺し.数時間でピークに達することもある。 発症1～3日前に外耳道乳様突起後部に痛みがある患者もおり.朝.体を洗ったり.口が曲がっているのを他人に見つかることが多い。
検査の結果.同側の前頭線が消失し.顔をしかめることができない。 眼輪筋の麻痺のため眼裂が拡大し.目を閉じてもまぶたが閉じられないか不完全に閉じ.眼球が外上方を向いて白い強膜が見える.いわゆるベル現象が見られる。 下眼瞼は外反し.涙は鼻涙管に流れにくく.眼球から溢れ出します。 鼻唇溝は病側で浅くなり.口角は垂れ下がり.歯を見せると口角が健側に引っ張られる。 口を尖らせたり.口笛を吹いたりする動作ができなくなり.病気側の口角から空気が漏れ.食事や口をすすぐときに病気側の口角から汁が漏れる。
頬筋の麻痺により.食べ物が歯と頬の間に留まることが多い。 鼓膜神経に病変がある場合は.上記の症状に加えて.同じ側の舌の前方2/3が味覚障害になることがある。 鐙筋枝の上部に病変があると.鐙筋の麻痺により.同時に同側の聴覚過敏もみられることがある。 顔面神経麻痺.味覚異常.聴覚過敏に加えて.同側の唾液腺や涙腺の分泌障害.耳介内痛.耳介後痛があり.また.被殻神経節が侵されると外耳道や耳介部に帯状疱疹がみられ.被殻神経節症候群と呼ばれる。
3.診断のポイント
1.急性発症：数時間～1～2日でピークを迎える。
2.病側顔面筋の上下の麻痺：表情筋の消失.前頭線の消失.眼裂の拡大.浅い鼻唇溝.口角の健側への下垂。 病気の側は.額をしかめたり.顔をしかめたり.目を閉じたり.歯を見せたり.口笛を吹いたり.頬を膨らませたり.その他の動作ができない。 病気側の直接・間接角膜反射は失われている。
(2)鐙神経の病変.味覚障害に加えて聴覚過敏もある。
IV.機能的運動
顔面筋の随意運動または受動運動の運動は.顔面筋機能の回復を促進することができる。 筋電図検査で神経変性反応や筋脱神経があると判断されたら.早期に運動療法やセルフマッサージを開始し.その方法を患者に教え.患者が鏡の前で自分で運動できるようにする。 1日1回.20～30分行う。
1.前頭筋：眉を上げる.驚きのような動きをする.眉をしかめる.中指と眉の上で眉と平行に.患者に眉を上げさせると同時に.患側の眉を上げる.眉の健側のもう一方の手の指は.筋肉の動きの健側を制限する。
2.眉筋：眉をしかめ.両眉を中央に寄せ.中指を患側の眉毛の内側の端に置き.中央に向かって押し.もう一方の手の指で健側の動きを制限する。
3.眼輪筋：力を入れて目を閉じ.中指を眉毛の上（眉弓の上）に当て.下方向に軽く押し.まぶたが閉じる.中指が眼球を押さないように注意し.もう片方の手で健側の閉眼運動を抑制する。
4.鼻根筋：鼻筋（翼状筋.横筋）.鼻中隔下降筋；前者は患者に鼻根にしわを寄せさせることで完成させることができ.後者は患者に鼻孔を広げさせ.鼻の下部を伸ばすことで完成させることができる。
6.口角挙筋（こうかくきょきん）：患者に歯を見せ.口角を上方・後方に引き上げさせる。セラピストの指が口角を上方に引っ張ることで.麻痺側の口角を引き上げることができる。
7.笑顔と大頬骨筋：患者に笑顔の時のように口角を外上方に誘導させ.人差し指を患側の口の中に少し入れるか.口角に当てて外側に引っ張る；健側の動きを制限するように注意し.健側の口角に若干の抵抗を与えて完了させる。
8.頬筋：口を閉じて口角を後方に引き.指先を口角に当てて口角を後方に引き.口角の健康な側の動きを制限することに注意を払うべきである。
9.口輪筋.頤筋：患者に上下の唇を尖らせ.上唇または下唇の下外側から中央に向かって指を使って唇を押し.健側の上下の唇に圧力をかけ.健側の動きを制限する。
V. 注意事項
1.ホルモン療法は急性期に行う必要があり.「リバウンド現象」を防ぐため.7日後に中止するまで徐々に減量する。
2.急性期には強い刺激療法は基本的に行わない。