エストロゲンという言葉は.人々にとって目新しいものではありませんが.そのすべてを語ることは.誰にとっても不可能かもしれません。女性の一生を左右するこのホルモンについて.説明を追いながら総合的に理解し.どのような役割を果たすのかを見ていきましょう。 体型の変化 ウエストや腹部に肉がつくのは.エストロゲン不足が原因かもしれません。楊さんは45歳になったばかりですが.体の形が徐々に崩れ始め.特に腰とお腹の肉が増え続けていることに気がつきました。”いつもと同じように食べて.いつも活動しているのに.どうして太るの？” 楊さんは困惑した。実は.中年女性の「洋ナシ体型」は.ダイエットではなく.エストロゲン不足が原因かもしれない。 女性なら誰でも.胸が大きくてウエストが細い体型に憧れますが.体型や体格の調節は.すべてエストロゲンの働きにかかっているのだそうです。エストロゲンはかなり優秀な「司令官」で.バストやヒップなど.脂肪が分布すべき場所には分布させるが.腹部には絶対に分布させない。エストロゲンのバランスが崩れると.「司令塔」は機能しなくなり.脂肪はその隙に腰や腹部へ走り.人は次第に洋ナシ型の体型になっていくのです。 肌のこと エストロゲンは最も自然な化粧品です。10代の少女が化粧品を使わなくても.50歳の中年女性よりきれいな肌をしている。よく「女性は恋をすると肌がきれいになる」と言いますが.実はそれだけではありません。実は.「幸せの心」だけでなく.恋愛中に増加するエストロゲンも関係しているのです。 心臓のこと 心血管疾患は.高齢女性の死因の第1位です。エストロゲンは.血中脂質の組成を変化させ.「善玉コレステロール」値を上げ.「悪玉コレステロール」値を下げることで.心血管細胞にも影響を及ぼします。50歳以前は.女性の心血管疾患の発生率は男性よりもはるかに低いのですが.閉経後は.女性の心血管疾患の発生率が急速に上昇します。乳がんや子宮頸がんが最も懸念されますが.高齢女性の死因の第1位は.実はエストロゲン不足と密接に関係する心血管疾患なのです。 脳のこと 女性は男性よりもはるかに高い割合でアルツハイマー病に罹患しています。エストロゲンは脳の構造にも影響を及ぼします。子供のころの勉強は.一般的に女子の方が男子よりも注意力が高いため.成績が良いとされています。高齢になると.アルツハイマー病の発症率は男性よりも女性の方が高くなりますが.これはエストロゲンの欠乏が原因です。 骨：エストロゲンは「骨の安全保障」です。すべての組織がそうであるように.骨も常に骨形成と骨喪失という代謝過程を経ています。骨形成が骨量より多ければ.骨は蓄積され成長し.逆に骨量が骨形成より少なければ.骨粗鬆症になります。エストロゲンの主な働きは.骨量の減少を抑制し.腸管でのカルシウムの吸収を促進することです。エストロゲンが減少または欠乏すると.骨量の減少が進み.骨形成が減少して骨粗鬆症になります。若いうちは.「骨銀行」にカルシウムを多く蓄えています。高齢になって失われても.残った骨量は健康な範囲にとどまります。