アデノイドは.咽頭扁桃.増殖因子とも呼ばれ.鼻咽頭の頭頂壁と後壁の接合部.すなわち鼻咽頭頭頂壁と後壁の移動の粘膜に集まったリンパ組織の両側の咽頭窩の間に存在します。
アデノイドは.オレンジ色のフラップ状の表面を持ちます。
人間の鼻の前には2つの前鼻孔があり.その後ろには一対の後鼻孔があり.そこにアデノイドが存在し.しばしば鼻咽頭で成長し.耳管の丸い枕に挟まれて中耳腔につながり.扁桃とリンパ回路上に位置してリンパ液の排出を担っています。
アデノイドは通常.子どもでは大きいのですが.8～10歳を過ぎると徐々に縮小していきます。
小児期にアデノイドが感染すると.肥大化し炎症を起こすことがあります。
アデノイドに炎症刺激が繰り返されると.病的な過形成と肥大が起こり.アデノイド肥大症という対応する症状が現れますが.これは子供に多く.成人の一部にも起こりえます。
慢性扁桃炎や扁桃肥大を併発することが多く.鼻閉や口開け呼吸などの症状が夜間に悪化します。
アデノイド肥大が持続すると.低酸素症の症状が現れ.鼻の動揺.鼻腔の拡大.口蓋高位.歯の突出.眉間の拡大などの顔貌変化が起こり.アデノイド顔となり.時間とともに症状が顕著になってきます。
したがって.アデノイド肥大が起こったら.速やかに病院に行って検査を受け.外科的治療などで症状を緩和させることが大切です。