肝嚢胞は良性の肝疾患としてより一般的であり.寄生性肝嚢胞と非寄生性肝嚢胞に分類される。非寄生虫性肝嚢胞は.先天性.外傷性.炎症性.腫瘍性の嚢胞に細分化されます。中でも先天性肝嚢胞が最も多く.単発性と多発性に分けられ.多発性肝嚢胞は多嚢胞性肝とも呼ばれます。 孤立性肝嚢胞は20～50歳代に多く.男女比は1:4となります。多発性肝嚢胞は40～60歳の女性に多く.嚢胞の大きさはさまざまで.ほとんどが肝臓全体を覆っています。先天性肝嚢胞は成長が遅く.小さな嚢胞では症状が出ないため.超音波検査やCT検査で発見されることがほとんどです。嚢胞がある程度大きくなると.食後の満腹感.吐き気.嘔吐.隣接臓器の圧迫による右上腹部の漠然とした痛みや違和感などの症状が出ることがあります。写真1 単純性肝嚢胞 写真2 多発性肝嚢胞 肝嚢胞とは何か.その臨床症状を理解した上で.肝嚢胞は治療する必要があるのか。 肝嚢胞の治療は.主に大きさ.性質.合併症の有無によって異なります。直径が5cm以下で.明らかな症状がなく.成長が遅い嚢胞の場合は.定期的に経過を見ることができ.一般に特別な治療は必要ありません。嚢胞の直径が5cmを超える場合や.腹痛.腹部膨満感などの圧迫症状が現れた場合は.治療が必要です。 一般的に用いられる治療方法は 1. 1.B超音波のガイド下で嚢胞を穿刺・吸引する。 2.嚢胞 “windowing “または “debulking”：すなわち.解剖または腹腔鏡下で嚢胞壁の一部を除去し.嚢胞液を吸引すること。 3.嚢胞切除術：嚢胞が肝臓の辺縁部にあり.先端が腹腔内に突出している場合.嚢胞切除術を行うことができる。 4.肝葉切除術または肝部分切除術：左肝に巨大な肝嚢胞がある場合は.肝葉切除術または肝部分切除術を行うことができます。 結論として.明らかな症状がなく.成長が遅い小さな嚢胞に対しては.特別な治療は必要なく.嚢胞の大きさの変化や肝臓の新しい嚢胞の有無を把握するために定期的に検査を行うだけです。一方.嚢胞が大きく.成長が早く.圧迫症状が明らかなものについては.患者さんの体調や疾患の特徴に応じて適切な治療を選択し.嚢胞とそれによる圧迫症状を取り除くことが可能です。また.一般的に多発性肝嚢胞に対する外科的治療は推奨されておらず.明らかな症状を引き起こす大きな嚢胞に対して.その症状を緩和し.患者さんの神経質で不安な精神状態を取り除く治療に限定されます。