すべての子どもが熱を出したが.大半は数日で平熱に戻る。 健康な子供が熱を出したからといって.必ずしも重大な問題があるとは限りません。 熱は体が感染症と「戦う」ための手段であり.それ自体が子供に害を与えることはなく.「脳を焼く」こともない。
発熱はなぜ起こるのですか？
エアコンをつけると.温度を設定して.その温度から室温が上下に変動するんです。 脳の視床下部という部分があり.通常は37度に設定されているのですが.体温は37度から上下に微妙に変動しているのです。 感染症や特定の病気の時には.視床下部が設定温度を上げ.体温が38度以上に上昇し.これを発熱と呼びます。 発熱は.細菌と戦い.細菌を寄せ付けない体を作るのに役立ちます。
雑菌の感染.服の着すぎ.予防接種.歯の生え変わりなど.多くの病気が発熱の原因になります。 通常.歯が生えるときの熱は38度を超えることはありません。
どのような場合に受診が必要ですか？
お子さんの状態を判断するには.体温の高さよりも他のサインが重要です。 お子さんがまだ遊べ.食べたり飲んだりすることができ.あなたに微笑みかけ.反応を示し.肌の色は正常で.熱が下がっても生き生きと喜んでいるようなら.通常.病気は深刻ではないことを示します。 熱があるときは.食事を嫌がることがよくあります。 通常量の飲水・排尿ができるのであれば.食事量はいつもより少なくても問題ありません。 ただし.次のような場合は.医師の診察を受ける必要があります。
1. 非常に体調が悪く.無気力でイライラしているように見える。
2. 暖房の効いた車内など.非常に暑い場所にいたことがある（熱中症）。
発熱とともに.首のこり.激しい頭痛.激しいのどの痛み.激しい耳鳴り.原因不明の発疹.または繰り返す嘔吐や下痢.排尿痛などの異常な症状がある場合。
4.鎌状赤血球病や癌などの免疫系に問題がある.またはステロイドを服用している。
5.けいれんを起こしたことがある。
6.生後3ヶ月未満で.体温が38℃以上であること。
7.年齢に関係なく.40℃以上の発熱が繰り返される場合。
8.熱が下がってもまだ不快感が強い。
9.状況が悪化している。
10.2歳未満の子供が24時間以上発熱が続いている。
11.2歳以上の子どもが.72時間以上熱が続いている。
また.お子さまの状態が心配なときや.どうしたらいいかわからないときは.医師に相談することもできます。
体温はどのように測ればよいのですか？
1.3ヶ月未満の乳児：肛門温の測定には.電子体温計が最も確実である。
2.生後3ヶ月から4歳までのお子様：電子体温計で肛門や耳の温度を測定することができます。 精度は落ちますが.腋窩温を測ることもできます。
3.4歳以上の子供：耳や腋窩の温度を測定することができます。
肛門温の測定
1.温度計の前面に潤滑油を塗布します。
2.膝の上やベッドに寝かせてもいいし.仰向けで足を胸の方に曲げて寝かせてもいい。
3.体温計を肛門に1.25～2.5cm程度挿入し.抵抗を感じたらすぐに中止する。
4.体温計を第2指と第3指で持ち.手を腰に当てます。 3分間測定するか.温度計がピッと鳴ったら測定してください。
腋窩温の測定
腋窩温測定は最も便利な方法ですが.他の方法と比べると信頼性は劣ります。 測定の際は.衣服に触れないように脇の下に体温計を置いてください。 子供に胸のあたりで手を添えて体温計を持たせる。 5分間測定した後.読み取りを行う。
耳の温度測定
1歳未満の乳児は外耳を垂直に後方に.1歳以上～成人は外耳を後方上方に引っ張り.体温計の先端が鼓膜を感知できるようにします。 体温計の先端を外耳道に挿入し.体温計のボタンを押し.ビープ音を鳴らして.測定します。
発熱時のホームケア
すべての発熱を治療する必要はなく.子どもが不快に感じるときだけ治療すればよいのです。 発熱に伴う他の症状もしばしば見られますが.以下のような方法で軽減することができます。
1.お子さんがイライラしていたり.元気がないようであれば.お子さんの体重や年齢に応じて.アセトアミノフェンやイブプロフェンを使って熱を下げることができます。薬の説明書や医師の指示を読んで.それに従ってください。 お子様が他の病気にかかっている場合は.お子様の薬について主治医に相談してください。
2.暑すぎず.寒すぎず.快適な温度を保つ。
3.アルコール摩擦.氷嚢.冷浴は症状を悪化させるので使用しないでください。
4.熱があると体内の水分が失われやすくなるので.脱水症状を防ぐために水分を多く摂るようにしましょう。 母乳育児をする子どもを増やす。
5.お子様が嘔吐や下痢をした場合.経口補水液が必要かどうか医師に相談し.りんごや梨を食べるのを制限してください。
6.無理に食べさせず.好きなものを好きなだけ食べさせる。
7.安静にして労力をかけない。
8.学校や幼稚園に行かず.家で休んでいる。 一般的には.体温が正常になってから24時間以内には学校に復帰できると言われています。