原発性甲状腺機能亢進症は.甲状腺自体が甲状腺ホルモンを過剰に分泌することによって起こる臨床的な症候群である。 甲状腺機能亢進症にはさまざまな治療法がありますが.基本的な治療法として.抗甲状腺剤の内服.外科的治療.核医学によるヨウ素131治療の3つが国内外で広く認識されています。 3つの選択肢にはそれぞれメリットとデメリットがあり.相互補完的なものであって.互いに排他的なものではありません。 1.抗甲状腺剤内服：軽度の甲状腺機能亢進症に対する最も基本的な治療法で.ヨウ素131による術前・術後治療や甲状腺機能亢進症の外科的治療において.安全性を確認するために適している。 また.妊娠中や授乳が必要な甲状腺機能亢進症の患者さんにも適しています。 治療期間が長い（約2年以上）.治癒率が低い（30～40％）.再発率が高い（40～60％）.骨髄や肝臓などの毒性副作用が一定の割合で発生するなどの理由により.現在.治療対象となる患者さんの割合は減少傾向にあります。 2.手術療法：手術によって甲状腺機能亢進症を速やかに緩和し.治癒させることができます。 しかし.その侵襲性と多くの手術合併症に関連する高いリスクのために.一般的には好まれません。 最低4～6ヶ月以内に緊急に妊娠を希望する方.甲状腺腫の大きい甲状腺機能亢進症.特に悪性が疑われる甲状腺腫瘍を合併している方.妊娠中期に手術が必要な甲状腺機能亢進症に適しています。 現在.甲状腺機能亢進症で手術が必要な患者さんの割合は.かなり減少しています。 3.核医学におけるヨウ素131療法：現在最も安全な治療法であり.甲状腺機能亢進症を完治させることができます。 原発性甲状腺機能亢進症.手術後の甲状腺機能亢進症の再発.内科的治療で治らなかった甲状腺機能亢進症に適しています。 甲状腺機能低下症は.診断が容易で治療も簡単.治療薬の副作用も明らかでないため.治療後に約10％～30％以上の患者が甲状腺機能低下症を発症するものの.治癒率が高く.再発率が低い（1～2％）.安全で簡単な治療法であることから.特に大きな医療機関では20年以上もヨウ素131で治療する患者の割合は増加傾向にあるという。 現在.甲状腺機能亢進症の国際的な治療状況は.北米ではヨード131による治療がほとんどで.例えば米国では約70％の割合.欧州や日本では薬物治療の割合が高く.各国とも外科的治療の割合はほとんど減ってきています。 中国では.甲状腺機能亢進症の治療はまだ内科が中心ですが.大きな医療機関ではヨウ素131治療の割合が高く.支配的でさえあります。 甲状腺機能亢進症の治療法の選択について.アメリカの担当者（スタンフォード大学医学部）とやりとりする中で.医師は甲状腺機能亢進症の患者さんに3つの治療法.すなわち推奨されるアプローチと代替的なアプローチを.患者さんの利益を考え.患者さんの最終選択を尊重して伝える責任と義務があるのだということに感銘を受けたのです。 甲状腺機能亢進症は全身に影響を及ぼす複雑な病気で.新生児から70代.80代までが発症する可能性があります。 高齢者の甲状腺機能亢進症にはヨウ素131治療が第一選択であることは.国内外の学会でほぼ一致しているところである。 厚労省の「ヨウ素131による甲状腺機能亢進症治療ガイドライン」では.従来の教科書にあった年齢制限がなくなりました（2011年の米国ATA AACEガイドラインでは.5歳未満の小児にはヨウ素131の投与は避けることになっています）。 甲状腺機能亢進症の治療の最終的な選択は.患者さんの状態.病歴.文化的背景.希望.環境条件.特に受診した地域の病院や医師の技術や治療方法によって決まります。