男性の約70～80％（女性もほぼ同じ割合）が.中程度から重度の腰痛に悩まされています。 この問題は痛くて不便なだけでなく.医療費や労働力の損失など.年間500億円にも相当します。 ハーバード大学メンズヘルス試験センター2006年11月号によると.お金と時間をかけてようやく腰痛から回復したという報告は励みになるかもしれませんが.ほとんどの場合.医師の指導と治療がなければ.腰痛はいつまでたっても解消されないと言われています。 よくある腰痛の場合.自分で気をつけることが大切です。 腰痛になったときの対処法を知り.どのような症状であればすぐに診察・治療が必要なのかを見極める必要があります。 多くの場合.腰痛は機械的な原因によるもので.具体的に説明することは困難ですが.時には.炎症.血管疾患.腫瘍など.他のより深刻な原因による場合もあります。 そのため.重大な病気を示す「赤い警告」のサインに気づくことが重要です。 例えば.最近の大きな怪我.下肢の放散痛.慢性的な痛み.背中や胸の上部痛.原因不明の発熱や体重減少.夜間の痛みの増加などが挙げられます。 一般的な機械的腰痛の約90％は特別な治療をしなくても緩和されますが.これには時間がかかり.1週間以内に大きな改善が見られるのは約30％.残りの60％は8週間ほどかけて徐々に改善されると言われています。