現代のライフスタイルや学習スタイルの変化に伴い.子どもの近視は増加傾向にあり.すでに多くの幼稚園児が近視用メガネをかけているなど.低年齢化の傾向が鮮明になっています。 自分の子どもが初期近視になるなんて信じられない」と.鍼灸やマッサージ.耳かき.トレーニング.薬物療法など.社会にあるさまざまな治療法の中から選択に迷う保護者も多い。 では.科学的に近視を予防・治療するためにはどうしたらよいのでしょうか。 近視の予防.目の習慣と屋外活動がカギ 近視の発症には.遺伝と環境が大きな要因です。 しかし.遺伝的な要因は.次の世代で近視になる可能性を高めるだけです。 近視の子どもは.親が近視でない人が多いのですが.これは目を使う環境と関係があります。 近視の大きな原因は.長時間.近距離で目を使う習慣です。 近視は.主に眼軸（目の直径）の伸びや目の屈折力の増大が原因であることがわかっています。 目の使いすぎは調節力を必要としすぎるため.常に調節緊張状態になり.一時的に視力が低下して仮性近視を形成し.安静や毛様体筋麻痺剤の使用により改善または完全に回復する。距離が近すぎると眼球外筋も圧迫され.眼球外筋の長期にわたる機械圧力で眼球壁の強膜組織が徐々に伸び.眼軸（前径と後径）が伸び.真の近視になる。 近視の発症には.読書時間2時間.読書距離825pxが重要なポイントになるという研究結果が出ています。 子どもの目は発達段階にあり.外部環境の変化の影響を受けやすいため.目の使いすぎや目の悪い習慣は近視の発症・進展につながりやすく.近視は予防することが大切なので.親が子どもに良い目の習慣を身につけさせることが必要です。 また.屋外に出る時間が短すぎることも近視の原因であるという研究が進んでいます。 屋外での活動は目をリラックスさせて休ませるだけでなく.日光はドーパミンの分泌を増やし.眼軸の急激な成長や近視の進行を制限するので.親は子供が屋外で過ごす時間を増やすとよいでしょう。 子供の近視は.拡大鏡を使った眼科検査で診断されます。 子供の視力が低下していることが分かったら.保護者は通常の医療機関で専門的な診断を受ける必要があります。 子どもの目はピントを合わせる筋肉（毛様体筋）が緊張しやすいため.瞳孔を広げる薬（毛様体筋麻痺薬）を使って毛様体筋をリラックスさせてから.近視と診断されることがあります。 一般に遅効性.速効性と呼ばれる瞳孔拡張薬には.長時間作用型と短時間作用型があり.低年齢児には長時間作用型の瞳孔拡張薬（アトロピン）.高齢児には速効性の瞳孔拡張薬（トロピカミド.サイクロプレジア）が使用されます。 ビジョントレーニング.鍼灸.マッサージ治療」でお子さんの視力が上がったと報告する親御さんもいますが.近視には向かない治療法です。
ビジョントレーニングや鍼灸・マッサージ治療」で子どもの視力が上がったのに.病院で検査を受けたら近視が減るどころか増えていた.と報告する親御さんもいらっしゃいます。 まず.裸眼視力は非常に一方的な指標であり.検査方法.環境.検査者が異なるため.検査結果が異なる場合があります。検査視力は.子供が顔をしかめない.目を細めない.頭を傾けないことを要求し.これらの要求を検査者が無視することが多いため.裸眼視力が近視の本当の状況を正確に反映しているとは言えません。 次に.何らかのトレーニングを行い.メガネをかけずに視覚マーカーを認識させることを繰り返すと.脳のぼやけた画像の認識能力が一時的に向上し.目の検査をしたときに.まだぼやけていても認識できるようになり.目が良くなっているような錯覚を起こします。 お子さまの近視が改善されたかどうかを確認するには.病院で検眼と軸方向の検査を受ければ診断が確定します。 子供の近視の増加は.基本的に眼軸の成長によるもので.この「器官の成長」は健常者では元に戻らないため.背が高くなるのと同じで.背は低くならないので.真の近視は基本的に治らない。 メガネをかけると近視が深くなり.目がゆがむと考える親御さんも多いようです。 これは.近視用メガネに対して親が抱いている誤解の一つです。 実際.近視の人が正しいメガネをかけると.目の調節機能と輻輳機能が正常な連携に戻るので.近視は比較的安定するのだそうです。 そのため.適切なメガネをかけ.目の衛生状態に気を配ることで.近視の深化をより遅く.より抑えることができます。 メガネをかけないと.目が頻繁に調整される状態になり.疲れやすくなったり.さらに近視が進んだり.メガネをかけずに長時間目を細めていると.乱視が進んだりすることがあります。 ですから.お子さんが本当の近視と診断された場合は.通常の医療用調剤薬局で.近視矯正用の高品質なメガネを処方してもらうとよいでしょう。 処方後は.200度以下の弱近視の子どもは長期間.200度以上の子どもは長期間メガネをかける必要があります。 角膜形成術は.近視矯正や近視抑制に有効であることが臨床的に証明されている新しい技術です。 近視ユーザーの角膜形状や屈折異常に合わせて設計された特殊な角膜硬性コンタクトレンズで.通気性の良い素材でできており.1日8～10時間.近視でない時や近視が軽減された時に装用し.夜間に装着すれば日中のメガネは必要ありません。 角膜整形は.600度までの弱～中等度の近視の方に適しており.若年層の近視の急激な増加を効果的に抑制することが可能です。 角膜移植は.角膜に直接触れるものであり.適切な装着やケアを行わないと角膜感染の危険性があるため.厳密な医療行為であることが重要です。 健康で安全に装着するためには.規定の眼科医療施設で.医師の指導の下.厳密なケア手順と経過観察の予約のもとに行われる必要があります
角膜装着に適さない方 近視が強い.乱視が強いなど.角膜形成用レンズの装用に適さない患者様には.RGPという通気性の良い素材でできた日中装用可能なハードコンタクトレンズをお選びいただくことができます。 近視は治すことはできませんが.予防・管理することはできます。 大切なのは.学校.家庭.医師が密接に連携して.子どもたちの目の環境を改善し.良い目の習慣を身につけさせることです。 お子様が近視の場合は.速やかに病院へ行き.医師のアドバイスに従って無理のない矯正を選択することが.最高のコントロール効果を得ることにつながります。