水頭症とは.大量の脳脊髄液の異常貯留により脳室系またはくも膜下脳が拡大した状態.およびその後遺症のことです。 先天性の病気や頭蓋脊椎の奇形による水頭症を「先天性水頭症」.後天性の病気によるものを「後天性水頭症」と呼びます。 水頭症の病態は.脳室系が徐々に肥大化することである。 通常.脳脊髄液の分泌と吸収は.ダイナミックなバランスを保っています。 しかし.病的な場合には.頭蓋内の過剰な脳脊髄液が脳室系やクモ膜下腔に貯留する。 水頭症は.臨床的には閉塞性水頭症と伝達性水頭症の2つに大別されます。 閉塞性水頭症は.脳脊髄液の経路が閉塞し.くも膜下腔の拡張がなく.閉塞部より脳室系が拡大した場合に見られます。 乳幼児の水頭症の主な原因となる中脳水道管の奇形など.先天性奇形に多くみられます。 出生時は頭が大きく.その後.進行性の異常肥大.頭と体の不釣り合い.精神遅滞.さらには痙性麻痺が生じることが多いです。 水頭症の2つ目の原因は.腫瘍による脳室系の直接的な閉塞や圧迫です。 交通性水頭症は.髄膜炎やクモ膜下出血などの後天的な病態によりクモ膜顆粒がふさがり.脳脊髄液の吸収機能障害や脳室系やクモ膜下腔の拡張が起こることがほとんどである。 また.水頭症の治療法も増えてきており.どれもまだ完全に満足できるものではないことを物語っているに過ぎません。 外科的治療は依然として主流であり.最も一般的に用いられる方法は.古典的な脳室腹膜シャントや.最近ではより広く用いられている神経内視鏡的アプローチなどである。 心室腹膜シャントは.前世紀中頃から水頭症の治療の主流となっています。 この手順は確立されたものであり.有効性の実績もあります。 しかし.シャントに多くの改良が加えられ.神経内視鏡と腹腔鏡の併用が可能になったとはいえ.この手術には.主にシャント装置の閉塞.感染.シャントの過不足.再発といった克服が困難な合併症が存在するのも事実です。 また.生涯にわたって体内に異物を残すことになり.特に幼い子どもは.成長とともにチューブの交換という問題に直面することになります。 水頭症の神経内視鏡治療は100年以上の歴史がありますが.新しい内視鏡機器を導入し.広く行われるようになったのはここ10年ほどのことです。 結果は良好で.体内に異物を残す必要はありません。 合併症は.術後の発熱や頭蓋内肺炎など.ごくまれなものです。 クモ膜顆粒の吸収が悪い交通性水頭症は理論上禁忌であり.炎症.頭蓋内出血.脳への放射線治療後などによる閉塞性水頭症では.クモ膜の癒着により手術が困難または無効となる場合があるため.その適応は限られる。 水頭症は一見単純そうに見えて実は非常に複雑な病気で.どれも手術が難しいのですが.心室腹膜シャントは合併症が多く克服が難しいし.神経内視鏡下ヒアリンセプタルフィストラスや三室底間プールフィストラスは適応がまだ狭いです。 したがって，水頭症の治療は，水頭症治療のためのさまざまな手術手技を習得し，各種手術の適応をよく把握し，さまざまな患者の具体的状況を分析して最適な手術計画を選択することが重要であると筆者は考えている． 神経内視鏡手術が適している患者さんはまず神経内視鏡手術を選択し.神経内視鏡手術の効果が期待できない患者さんは古典的な脳室腹膜シャントを選択し.特定の手術の術後成績が思わしくない場合.条件が整えば別の方法を検討することが可能です。