前立腺とは何ですか？
前立腺は.男性の生殖器官の一部で.栗の実に似た形と大きさで.膀胱と陰茎の付け根の間にあります。 尿道は前立腺の中心を通り.膀胱からの尿も生殖腺からの精液も尿道を通って体外に排出されます。 前立腺が肥大すると.尿道が圧迫されて尿の流れが妨げられ.不快感や痛みが強くなります。前立腺に炎症がある場合は.排尿時に灼熱感を感じることがあります。
前立腺がかかりやすい病気は何ですか？
前立腺に発生する病気には.大きく分けて3つのタイプがあります。
1つ目は.前立腺がんです。 欧米では極めて一般的で.米国では皮膚がんに次いで男性に多い病気です。 近年.高齢化が進み.病院での臨床的な発見技術が向上し続けていることから.前立腺がんの発見数も大きな増加傾向を示しています。
次に.前立腺肥大症（BPH）。前立腺肥大症は.非がん性の前立腺の肥大で.年齢とともに大きくなり.尿路閉塞などのさまざまな排尿症状を引き起こす可能性があります。
3つ目は.前立腺炎です。 これは.前立腺に起こる炎症で.この冊子で取り上げる病気です。 前立腺炎は.前立腺肥大症同様.がんとは関係ありませんが.さまざまな煩わしい症状を引き起こします。
前立腺炎とは？
前立腺炎は.前立腺とその周辺に起こる炎症で.臨床症状や検査項目によっていくつかのタイプに分類され.それぞれに対応する症状があります。 前立腺炎によって引き起こされる症状は軽度から重度まで多岐にわたり.大きな痛みを感じる患者さんもいれば.前立腺炎に苦しんでいても大きな不快感を感じない患者さんもおり.残りの患者さんはその中間に位置する症状を抱えているのです。 症状が軽い患者さんでも.特に症状が持続したり再発したりすると.QOL（クオリティ・オブ・ライフ）に悪影響を及ぼすことがあります。 慢性前立腺炎の患者さんの中には.症状が出たり消えたりを繰り返す方がいらっしゃいます。 すべての前立腺炎が完治するわけではありませんが.治療によって症状が効果的に緩和されることが多くあります。
前立腺炎の症状とは？
前立腺炎の中には.明らかな不快症状がない人もいれば.尿路感染症に似た症状を示す人もいます。 これらの症状には.排尿痛.膀胱が空にならない.排尿回数が通常より著しく増加する（回数ともいう）などが含まれます。 頻尿が顕著になると.夜間の排尿回数が増え.睡眠が妨げられることも少なくありません。
前立腺炎の症状は他にもあり.ペニスや睾丸など骨盤内の痛み.射精時や射精後の痛み.急性前立腺炎の患者さんでは悪寒や発熱を伴う方もいらっしゃいます。
もちろん.他の疾患でも上記のような症状が出ることがありますので.前立腺炎かどうか.どのような前立腺炎なのか.どのような治療が最適なのか.医療機関を受診することが大切です。
前立腺炎はどのように診断されるのですか？
医師は前立腺炎の診断の際に.米国国立衛生研究所（NIH）の慢性前立腺炎症状評価尺度（NIH-CPSI）をよく使いますが.このスコアリングシステムについては.この冊子の後半で詳しく説明しています。 この尺度は.前立腺炎の症状と.それがどの程度患者を悩ませているかについての一連の質問を列挙したものです。 これは.丁寧に記入し.その結果を医師と相談することで.診断プロセスに個人的に関与してもらう方法です。 また.治療中に医師から再度.用紙に記載された質問に答えていただき.治療前と治療後の症状スコアの結果を比較して.治療効果を判定します。
検査では.直腸診（DRE）を行い.手袋を着用し.人差し指にパラフィンオイルを塗って潤滑剤を塗ります。 検査中に医師が前立腺をマッサージし.前立腺液のサンプルを採取することがあります。 前立腺マッサージ後.外尿道口より前立腺液（EPS）を排出し.顕微鏡で検査するために採取します。 また.尿を顕微鏡で観察し.培養することもできます。 医師によっては.血液や精液のサンプルを検査することもあります。 これらの検査では.微生物.白血球.その他の感染症の証拠があるかどうかを確認することが目的です。
また.急性感染症でない場合.前立腺炎に似た症状を持つ他の疾患を除外するために膀胱鏡検査が適用されることもあります。 膀胱鏡は.光源と拡大レンズがあり.直視下で尿道から膀胱に挿入し.膀胱と前立腺を可視化することができます。
また.必要に応じて.ウロフローメトリー（排尿時の尿流速）や残尿量測定（排尿後に膀胱に残った尿の量）などの検査を行うこともあります。
前立腺炎の種類
前立腺炎の診断は.その症状が他の多くの疾患と重なるため難しく.前立腺炎かどうかだけでなく.患者さんがどのような前立腺炎なのかを判断することが重要です。 以下.一般的な4種類を紹介する。
1.急性細菌性前立腺炎
最も一般的ではないが.診断が最も容易なタイプである。 その名の通り.細菌感染によって引き起こされ.非常に突然の発症が特徴です。 患者さんの症状は重く.通常.すぐに病院を受診されます。 症状としては.排尿痛.排尿不能.腰仙部.腹部.骨盤部の痛みなどがあり.時に悪寒や高熱が出ることもあります。
2.慢性細菌性前立腺炎
症状は急性細菌性前立腺炎と似ていますが.それほど重くなく.ゆっくりと進行します。 症状としては.排尿痛.生殖器.腰仙部.腹部.骨盤部の痛み.頻尿.尿意切迫感.排尿脱力感などがあります。 少数の患者さんには全く症状がない場合もありますし.長期間にわたって散発的に症状が出る場合もあります。
3.慢性前立腺炎・慢性骨盤痛症候群（CP/CPPS）。
このタイプの診断は.前立腺炎の症状があっても.細菌感染の証拠がない場合に行われます。 また.このタイプの前立腺炎は.プロスタトディニアと呼ばれることもあります。 症状としては.性器や骨盤の痛み.排尿困難や痛み.時には射精時や射精後の痛みなどがあります。
4.無症候性感染性前立腺炎
前立腺に炎症があるにもかかわらず.このタイプの患者さんは通常無症状です。 通常.他の疾患の検査中に偶然発見される。 これらの患者における感染の証拠は.通常.前立腺生検組織.または尿.精液および前立腺液の標本から得られる。 例えば.前立腺特異抗原（PSA）値の上昇は通常.前立腺がんの可能性を示し.前立腺がんを除外するために前立腺生検が必要となり.その結果.病理検査で前立腺の感染が示唆されることがあります。 このタイプの患者さんは.他に不快な症状がないため.通常は特に治療を必要としませんが.不妊症など他の疾患も併発している場合は.抗炎症治療が必要となります。
前立腺炎の病因
前立腺炎の原因は完全には解明されておらず.前立腺炎が起こる仕組みには様々な説明があります。 前立腺炎患者の多くは.診察によって前立腺の感染症が明らかになり.前立腺液や精液の検査によって特定の原因菌を見つけることができます。 これらの原因菌は尿中に由来し.尿道に開口している前立腺管から逆流して前立腺に入り.前立腺炎を引き起こす可能性が高いのです。
非細菌性前立腺炎は.クラミジア・トラコマティスやマイコプラズマなど.細菌以外の病原性微生物によって引き起こされることもあり.これらは通常.性的接触によって感染します。
その他の原因としては.患者さんの自己免疫系の異常.尿が前立腺管から前立腺に逆流することによる刺激.神経や筋肉の機能障害や膀胱頸部の構造異常などが挙げられます。 慢性骨盤痛症候群は.原因不明の膀胱刺激.頻尿.下腹部痛を特徴とする特定のタイプの膀胱炎である間質性膀胱炎と関連している可能性があります。
前立腺の損傷.膀胱炎.尿道からのカテーテル挿入.その他の医療器具など.前立腺炎のリスクを高める特定の原因があります。
どのように医師を選べばよいのでしょうか？
海外の先進国では.患者はまず地域の医師を訪ね.身体検査を行って患者の症状を把握し.尿路感染症やその他の病気の可能性を除外するのが一般的です。 最初の診断の後.地域の医師は患者を泌尿器科医や男性外科医に紹介し.さらなる診断と治療を依頼します。 前立腺炎は.男性生殖器系の疾患であり.専門医による診察と治療が必要です。 中国の現状にもよりますが.患者さんは普通の公立病院に行って.泌尿器科医か男性外科医を選んで治療することをお勧めします。
前立腺炎はどのように治療するのですか？
前立腺炎の治療法には.さまざまな種類があります。 細菌性前立腺炎の治療の第一線は.やはり抗生物質の塗布です。 急性細菌性前立腺炎の患者さんは.時に入院して抗生物質を厳重に静脈内投与して治療する必要があります。 抗生物質による治療がうまくいかない場合.医師は速やかに調整を行い.別の種類の抗生物質に変更します。
抗生物質を投与する期間は.患者さんの前立腺炎の種類と選択する抗生物質の特性によって異なります。 抗生物質の使用期間中は.医師の指示を厳守し.症状が緩和されたからといって.自己判断で抗生物質を早期に中止することは絶対に避けてください。
抗生物質の服用に加えて.医師からa-ブロッカー（コードバン.ハーレクインなど）の服用を勧められることもあります。 この薬は.前立腺や膀胱の出口周辺の筋肉を弛緩させて.排尿時に生じる筋肉のけいれんや緊張を緩和し.排尿困難や排尿痛の軽減に効果的です。
前立腺マッサージで症状が軽減される方もいらっしゃいます。 前立腺液が尿道から流れ出ると.前立腺の圧迫が緩和され.症状の緩和を実感することができます。 ただし.急性前立腺炎の患者さんは.決して前立腺マッサージを受けないでください。
その他にも.前立腺炎による不快感に対して推奨される選択肢がいくつかあります。 非ステロイド性抗炎症薬（消炎鎮痛剤.アスピリン.セレコキシブなど）は炎症を抑えて痛みを和らげる効果があり.薬局や病院で購入できます。温水座浴などの温熱療法も不快感を軽減します。座り心地が悪いと感じる場合は.枕や伸縮するエアクッションをシートに敷いて.サイクリストは必要に応じてシート角を調整するか.適したシートに取り替えることができます。
また.リラクゼーション体操やバイオフィードバック療法など.ストレスの軽減も効果的です。 予備調査では.鍼灸治療でも症状を軽減できる可能性が示唆されています。
また.カフェインやアルコール.辛味・酸味のある刺激物をやめると楽になる患者さんもいらっしゃいます。