慢性的な腹痛は重症度を示すものではありません。 頻繁に腹痛がある人でも.検査をしてみると胃腸機能障害や消化不良.慢性胃炎.過敏性腸症候群など.機能性疾患であることが多く.重症とは思えません。 このような方の多くは.腹痛がひどいのですが.単に胃腸の感受性が高く.デリケートだと言われることが多いだけで.重症化することはないのです。 しかし.腹痛の中には.消化管腫瘍.肝臓がん.膵臓疾患などの可能性があり.放っておくと重大な結果を招くような腹腔内の病変がある方も少なからずいらっしゃいます。 通常.腹痛は医者に行って.見る.触る.叩く.聞くなど従来の身体検査で重症度がわかると思われていますが.実はそうではなく.胃腸の病気.特に胃腸潰瘍や初期の癌はこうした従来の身体検査では発見できないことが多く.胃腸の癌はよほど大きくならないと感じられないと想像されます。 これらの状態は.高度な機器の助けを借りなければ発見することができません。 慢性的な腹痛や胃痛の患者さんには.重篤な病気の可能性を排除するためにどのような検査が必要でしょうか。一般的には.以下の検査が含まれます。 腹部の超音波検査：肝臓.胆嚢.膵臓.脾臓.腎臓.総胆管などに腫瘍やその他の重篤な病変がないか.また腹水や腹部の腫物がないか調べるために行います。 検査費用は100ドル程度です。 胃カメラ：食道.胃.十二指腸などに潰瘍や腫れがあるかどうかを調べるもので.検査費用は300ドル程度。 大腸内視鏡検査：直腸.S状結腸.下行結腸.横行結腸.上行結腸.回腸末端などに潰瘍や腫瘤病変があるかどうかを調べるものです。 検査費用は約300ドル以上です。 CT（超音波検査で腹部病変が発見された方.または腹部病変の疑いがあるが超音波検査の結果が悪い方）：腹腔内の腹水.腫瘍.腸間膜閉塞などの特定の解剖学的異常を調べるためです。 検査費用は1,000ドル以上。 カプセル内視鏡検査：主に便潜血陽性や腹痛で小腸の病気が疑われる場合に行われ.消化管全体.特に数メートルある小腸の検査や小腸の病変を発見するために行われます。 検査費用は約4,000ドルです。