膣内環境とは.平たく言えば.膣内という小さな「世界」に存在するさまざまな物質と.お互いの関係性のことです。 膣内環境が正常であれば.膣には「自浄作用や病気を撃退する力」があり.逆に乱れると病気になったり.炎症が起きて膣炎になったりするのです。 膣内環境に影響を与える主な要因は.膣内の細菌の種類です。 正常な膣内には乳酸菌が存在し.炎症を起こすのではなく.膣内を適切なpHに保ち.有害な細菌の侵入や繁殖を抑制しているのです。 乳酸菌は膣の細胞に含まれるグリコーゲンを乳酸に変え.膣内を病原性細菌が生存しにくい酸性環境にするのです。 患者さんの中には.何気なく「ポーション」で膣内を潅水している方がいますが.これは膣内の酸性度を変化させ.膣炎につながる可能性があります。 抗生物質を使用した後に膣炎になる人がいますが.これは抗生物質が膣内の「善玉菌」を殺し.「悪玉菌」がその状況を利用するためです。 エストロゲンの量は.膣内環境にも影響します。 エストロゲン濃度が低い場合.膣細胞はグリコーゲンが少なく.乳酸の変換も少なくなるため.膣のpHが病原性細菌に有利に変化し.高齢者の膣炎を引き起こす重要な原因となります。 このように.正常な細菌.適切なpH値.正常なエストロゲン値は.膣内環境の安定と健康な膣を維持するための重要なメカニズムです。