悪性腫瘍は世界第3位の死因である。 2002年の世界保健機関（WHO）の統計によると.世界の悪性新生物の新規患者数は1,090万人.死亡者数は670万人.現患者数は2,460万人であり.2005年には悪性新生物による死亡者数は760万人に上った。 悪性腫瘍による世界の死亡者数は全死亡者数の12％を占めており.悪性腫瘍による世界の死亡者数は20年後には年間1,000万人に達し.年間1,500万人が新たに死亡することになる。 さらに.悪性新生物は.世界の15〜64歳の労働年齢人口における死亡および障害の原因の第1位である。 現在.世界で最も流行している悪性腫瘍は肺癌で.毎年120万人が新たに罹患し.腫瘍死の17.8％を占めている。 次いで乳がんが毎年100万人.大腸がん（94万人）.胃がん（87万人）.肝臓がん（56万人）.子宮頸がん（47万人）.食道がん（41万人）である。 中でも肺がん.胃がん.肝臓がんは最も深刻で.それぞれ悪性腫瘍による死亡者の17.8％.10.4％.8.8％を占めている。 1970年代に行われた中国の全人口調査および死因究明調査.1990年代に行われた全人口の1/10の死因究明標本調査は.基本的に中国の腫瘍死亡の分布と人口の変化の傾向を明らかにしたものである。 鼻咽頭がん-広東省中山市と四会県.食道がん-河南省林州市.河北省馬渓県.四川省煙頂.胃がん-山東省林県と棲霞.肝臓がん-江蘇省斉東.広西チワン族自治区梧州.肺がん 肺がん-雲南省.子宮頸がん-山西省襄源.陽城.陝西省洛陽.腸がん-浙江省嘉善。 1990-1992年の調査データによると.中国では消化管腫瘍による死亡が多い。 男性の腫瘍による死亡の上位4位は胃癌.肝臓癌.肺癌.食道癌であり.女性の腫瘍による死亡の上位4位は胃癌.食道癌.肝臓癌.肺癌であった。 1973年から1992年の20年間に.腫瘍による死亡は12％増加し（調整率）.死因の17.9％を占め.死因の第2位となった。 中国の大中都市では.肺がんと乳がんの罹患率が近年上昇傾向にある。 2000年.中国の悪性腫瘍の新規症例数は約200万人.死亡者数は約150万人.既存症例数は約300万人と推定されている。1970年代以降.中国の悪性腫瘍の死亡率は明らかな上昇傾向を示している。 1970年代以来.中国における悪性腫瘍の死亡率は明らかな上昇傾向を示している。 主な影響要因として.人口の年齢構成の変化.望ましくない生活習慣や環境にさらされる人口基盤の拡大が挙げられることから.中国における癌の死亡率は今後20～30年間上昇を続けると考えられる。 中国の農村部におけるがん死亡率の上昇傾向は都市部よりも著しく高く.がんの危険性は有病率の高い農村部では特に深刻であり.注意が必要である。 1970年代.中国の悪性腫瘍の死亡順位は胃癌.食道癌.肝臓癌.肺癌.子宮頸癌であり.1990年代は胃癌.肝臓癌.肺癌.食道癌.大腸癌であり.2000年は肺癌.肝臓癌.胃癌.食道癌.大腸癌であった。 わが国は.がん罹患率の高い発展途上国から.がん罹患率の高い先進国への移行期にあり.両者が共存する状況が形成され.がんの予防と治療が難しくなっていることがわかる。 中国が予防に力を入れるべきがんは.肺がん.肝臓がん.胃がん.食道がん.大腸がん.乳がん.子宮頸がん.上咽頭がんで.悪性腫瘍による死亡の80％は上記の腫瘍が占めている。 現在.肝臓がん.胃がん.食道がんの死亡率は依然として高いが.肺がん.大腸がん.乳がんは増加傾向にある。 悪性腫瘍の予防と治療は.最も重要な公衆衛生問題の一つである。