スリムさを追求するあまりに起こる問題のようにも思えるが.クリニックでそうした子どもたちやその親御さんたちと向き合うと.拒食症や過食症の陰に隠れている子どもたちの愛憎や欲望や恐怖など.さまざまな家族の物語をいつも目にする。 そのたびに考えずにはいられない。親が自分の愛情や期待を子どもに伝えようとするとき.それがいかに子どもの欲求とズレているかを知っているのだろうか？ 親が自分の失望や憤りを隠そうとしたり.飲み込もうとしたりするとき.敏感な子供はどのように説明し.責任を取るのだろうか？ 第一部：ケース 18歳のシャオウェンは.クリニックで笑って冗談を言いながら座っていた。彼女は穏やかでのびのびとした印象で.私たちの会話にほとんど応じてくれ.頭の回転が速く.礼儀正しさと節度を失うことなく舌鋒鋭く.とても好感の持てる女の子だった。 しかし.このような少女がクリニックに持ち込む最大の問題のひとつは.人を失望させ.遠ざけてしまうことへの恐れである。 彼女が私に一番してきた質問は.『怒ってる？ 私が最低だと思う？ がっかりさせちゃった？ 私は彼女の母親に向かって.『リトル・ウェンはあなたとコミュニケーションをとるとき.こんなふうにふるまうの？ この質問は.母親の苦い水がめを割るようなものだった。『こうだけじゃない！ 顔をしかめたり.口を動かしたり.視線を送ったりすると.彼女に捕まって質問されます。 彼女の前では.どこに手や足を置けばいいのかわからず.会うのがただただ怖いのです」！ シャオウェンは5年前から摂食障害に苦しんでおり.最初は拒食症.次に過食症.かつては重度の栄養失調.無月経.現在は体重は基本的に正常だが.月経は再開したが.嘔吐誘発性の過食行動をたくさん食べ続けている。 この “奇行 “は.直接的には彼女に1年間の停学をもたらし.一度転校を余儀なくされ.学業成績は著しく低下した。自分の問題を他人に知られないようにするため.彼女は同級生や隣人から離れようとし.昼夜を問わず外出することが多かった。一方.家では1階から2階へと移り住み.平気で食べ.嘔吐し.癇癪を起こした。 シャオウェンが病院に入院するたびに問題は解決し.家に戻るとまた昔の病気が戻ってくる。 シャオウェンの母親は一見.若々しくスタイリッシュでエネルギッシュで.シャオウェンと一緒にいる二人の姉妹に見えやすい。一方.父親の服装や態度は地味で.「素朴」で「古風」ですらある。 両親は故郷で商売をしていて.経済的にはかなり余裕があるが.シャオウェンの目には.母親がいつもやりたがっているのは “人の上に立つ “ことで.自分も非常に苦労している。 現状に満足する父親は母親を困らせ.2人の間には絶え間ない抗争があったが.父親は変わることを拒み.母親から投げかけられる圧力を無視し.冗談めかして母親を「強迫神経症」と呼び.母親は常にすべてが完璧であることを期待していると主張した。 父親は.ほとんどの時間を友人と酒を飲んだりトランプをしたりすることに費やし.戦争に巻き込まれるのを避ける。 ママのパパに対する態度はうまくいかなかったが.リトル・ウェンにとってはうまくいった。リトル・ウェンはママの期待に応えようとし.幼いながらも「小さな大人」として.学校では強い組織力とリーダーシップを発揮し.家ではどこか男らしくママの気持ちを受け止めた。 しかし.楽しい時間は長くは続かなかった。思春期に入ると.シャオウェンの体型に対する母親の不満と世間の嘲笑が引き金となり.シャオウェンは長引くダイエットとの戦いに突入した。 その戦いが.過剰なコントロール（食事量の節制）の極限から.完全なコントロール不能（大量に食べた後の誘発性嘔吐）の極限へと移行したとき.自己コントロールによって完璧なイメージを実現するというシャオウェンの夢は打ち砕かれた。 しかし.リトル・ウェンの病気は母親と彼女の絆を強め続け.母親と父親の戦いを自分自身に集中させた。 第二部：臨床診断 シャオウェンの自己イメージに対する疑念は.彼女が自己イメージの完璧さを求めることから生じており.それは母親から生じている。 母親の要求はシャオウェンだけに向けられたものではなく.シャオウェンの要求.非難.不満のうち.どれだけが自分自身.夫.親戚.友人.あるいは自分の運命に向けられているのだろうか？ 明らかにシャオウェンは区別していない。彼女はすべてを一手に引き受け.自分の努力で母の怒りを鎮め.母の期待に応え.必要な愛と安心を得ようと躍起になっていた。 人間関係が比較的健全な家庭であれば.子供が必要とするこれらすべてを得る道は.少なくとももうひとつある。 そして.母親が自分の期待や要求を家族に押し付けるとき.父親は子供に.どのように区別し.どのような怒りや非難に対処するかを示すことができる。 残念ながら.リトル・ウェンの家族関係のパターンを見ると.パパのママに対する反応は逃げることだ。 そして.パパという味方がいなければ.どうやってママの強力な攻撃に対処できるだろうか？ いつ発砲するかわからない母親と一緒にいて.発砲後に帰ってくる父親を待っていることを想像してみると.この時点でリトル・ウェンにとって唯一の方法は.母親と同盟を結び.母親が考えていることを考え.母親が感じていることを感じ.良い子になるだけでなく.家族の中で空席になっている父親の役割を埋め.母親の世話をし.母親を守ろうとすることである。 こうして育ったシャオ・ウェンは.一方では成熟し.繊細で思いやりがあるように見えるが.他方では.母親の自分にも他人にも厳しい性格を受け継いでいる。それは.クリニックで見られるような.常に自分が良い子でないことを気にし.常に他人が自分を批判し.厳しくするのではないかと考えていることだ。 彼女の潜在意識の中では.思いやりのある人は母親のように厳しく失望させる存在なのかもしれない。 そのため.彼女は愛に憧れながらも.他人と親しくなることを恐れ.特に疲れる生活を送っていた。暴食や嘔吐は.時に自分を麻痺させるのに役立ち.時にこの閉塞感に対する怒りを発散させる方法でもあった。 第III部 子育てのアドバイス：自分自身を理解し.自分のニーズと子どものニーズを区別する ウェンの母親は.完璧な人生を送りたいという願望.夫と運命を操ることのできない自分.それがもたらす絶望と無力感からくる自分の怒りを利用して.父親を追いやった。 リトル・マンの父親は人生を受け入れている。彼が受け入れていないのは.リトル・マンの母親の支配的な性質だ。 残念なことに.リトルマンにこのことを理解させ.受け入れさせようとする代わりに.彼は一人で隠れてしまう。 シャオ・ウェンは.完璧な人生への期待など.母親から受け継いだ荷物を受け入れ.過剰なコントロールによって完璧な自己イメージを達成しようとするが.同じように失敗し.怒りや絶望を募らせる。 リトル・マン』からは.ママの人生に対する姿勢や感情が.どのように子供たちに受け継がれていくかがわかる。 ネガティブで不健康なものは.ポジティブで健康的なものと同じように受け継がれる。 良い母親になるためには.まず自分の生活態度や感情を見直し.人生に対する期待や感情を理解することだ。 そうすれば.自分の愛する人や子どもたちのことを頼みに行ってイライラしたときに.「それはあなたのニーズなのか.それとも彼らのニーズなのか」と自問することができる。 例えば.2歳の子供にリビングルームをきれいにしておくように頼むのは.明らかにあなたのニーズであって.子供のニーズではない。従って.もし子供が協力を拒否しても.正当化したり罰したりする必要はない。 もちろん.あなたの気持ちも尊重されるべきだ。 しかし.それはあなた自身の現実であり.大人であれば.信頼できる誰かに相談したり打ち明けたり.愛する人とコミュニケーションをとったり分かち合ったりするなど.自分の気持ちに対処する方法をたくさん学び.戦うことができる。 いずれにせよ.自分の欲求と子どもの欲求を区別し.明確な線引きをし.満たされない欲求や否定的な感情を子どもに背負わせないようにすることは.良き母親の責任である。 最終的には.自分の人生における不完全さや不愉快さの存在を受け入れることで.それらを次の世代に受け継がせることを恐れず.本当に手放すことができる。 父親を遠ざけない 摂食障害の子どもたちの多くに.同じような家族パターンが見られます。母親と娘は固く結ばれており.家族の中での父親の役割は曖昧で無関係のように見えます。 しかし.父親の役割は.男の子も女の子も成長する上で非常に重要であることがわかっている。 男の子にとって父親は.男としてのあり方.女性との付き合い方.家族や社会に対する責任の取り方などを学ぶ見習うべき存在である。 女の子にとって父親は.父親がもたらす安心感や親密さを体験できるだけでなく.異性に対する第一印象や異性との接触を初めて経験することになる.人生で最初の男性である。 したがって.子供の健やかな成長を願うのであれば.賢い母親は父親の立場をないがしろにしたり.ましてや追い払ったりはしない。 男性はもともと自己中心的で.初婚の父親は自分のニーズと子供のニーズの間で葛藤することが多く.この時期には励ましと尊敬が必要である。 母親は父親とのコミュニケーションを増やし.父親の意見を尊重し.子供の成長における父親の貢献を強調して.子育ての問題に注意を払うべきである。 父親が仕事で忙しく.家にほとんどいないからといって.父親が家庭から不在なわけではない。 子どもの心の中にある父親のイメージは.むしろ母親から来るものだ。 父親が不在でも.母親は『パパがいたらこう言うわ』と父親の役割を演出することができる。 パパも入れて.投票しよう』って」。 離婚した女性の多くでも.子供の前で夫の罪を並べたり.夫への恨みを表したりせず.父親が子供に会いに来ることを自然に受け入れ.父親としての良い面を子供に伝えることで.子供にとっての父親の役割を保持することに成功している。 家族には必ず父親の居場所があることを忘れないでください。 子どもの目線になる もうひとつ忘れてはならない大切なことは.「子どもは感じることは得意だが.説明することは苦手」ということです。 あなたが夫に怒りをぶつけても.夫はおそらく『どこから出てきたんだ.突っかかってくるな』とストレートに返してくるでしょう！ しかし.子どもは違う。 あなたが暴言を吐けば.子どもは自分が間違えたに違いないと悶々とするだろう。 しかも.子どもは非常に鋭敏で.夫婦関係が行き詰まっている家庭では.親が子どもの前でそれを表現しないように気をつけていても.子どもは危機を察知し.悪いことにそれを自分のせいだと解釈してしまう！ つまり.あなたの意識とフィードバックは.子どもが世界を理解する「目」のようなものなのです。もしあなたが目を閉じて.自分の感情がどこから来ているのかを区別せず.自分の行動反応の目的を察知せず.子どもに本当のことを伝えなければ.子どもは良くないことはすべて自分のせいだと解釈するしかないのです。 だから.『ごめんね.さっきキレた私が悪いんだよ』など.言うべきことがいくつかある。 泣いているのは悲しいからじゃない.感動したからだ』。 あなたのせいで怒っているんじゃないのよ……」。 親になるということは.自分自身を再理解し.受け入れる機会であり.人生を再理解し.受け入れる機会であり.人生の洗礼と超越を完了する機会である。