血圧に対する人々の理解は.第一段階では.拡張期血圧が高血圧合併症の主な決定因子とされ.高血圧の治療はその拡張期血圧の低下に重点が置かれ.収縮期血圧も年齢とともに上昇すると考えられていたこと.第二段階では.エビデンスに基づく医療の適用により.収縮期血圧が高血圧合併症発症の主要因であることがわかったこと.第三段階では.脈圧が心・脳卒中および脳卒中の主因であるとされ.血圧に対する人々の理解は.三つの段階を経て.さらに進んでいます。 第3段階では.脈圧が心血管合併症の主な決定因子であり.心血管および脳血管合併症との相互関係は.収縮期血圧および拡張期血圧よりも有意に強いことがわかった。 疫学的研究により.収縮期血圧と拡張期血圧は年齢とともに上昇するが.50-60歳を過ぎると拡張期血圧の上昇は止まり.年齢とともに低下し始め.逆に収縮期血圧は年齢とともに上昇し続け.平均動脈圧は一定であるが脈圧は年齢とともに上昇する結果が得られています。 脈圧の上昇と動脈硬化は相互に補強し合う関係にあり.正常組織では連続的である末梢組織の灌流が.脈圧の上昇により脈動的になり.末梢組織は虚血や血栓を生じやすくなる。 心臓にとって.脈圧の上昇は収縮時に心臓が遭遇する末梢抵抗を増加させるため.心臓の後負荷を増加させ.心筋肥大を引き起こし.心筋の酸素消費量を増加させる。同時に.冠動脈灌流は主に心室の拡張期に行われ.脈圧上昇は拡張期血圧を低下させて.冠動脈灌流圧を低下させ.心筋灌流を低下させている。 海外の研究では.50歳から79歳の中高年者1924人を対象に.平均4.3年の追跡調査の結果をまとめています。 観察開始時に冠動脈疾患がなく.降圧剤を服用していなかったが.観察終了時に433名に冠動脈疾患が発生した。 解析の結果.脈圧と冠動脈疾患との相関は.収縮期血圧と拡張期血圧との相関よりも有意に強いことがわかった。 筆者は.高血圧でない1747人の健康診断において.年齢との関係で脈圧.収縮期血圧.拡張期血圧を比較したところ.脈圧.収縮期血圧は年齢とともに上昇し.拡張期血圧はまず上昇し.60歳を過ぎると下降し始める傾向が見られた（結果は下表参照）。 年齢群別の脈圧.収縮期血圧.拡張期血圧の比較（mmHg） 年齢群 数値 脈圧 収縮期血圧 拡張期血圧