痘瘡は一般に天然痘（悪性感染症）のことを指し.天然痘ウイルスは主に呼吸器粘膜から体内に侵入し.飛沫の吸引や直接接触により感染する。天然痘ウイルスには.病原性の異なる2種類のウイルス株があります。 主に重度の中毒症状（悪寒.高熱.疲労.頭痛.手足や背中の痛み.体温が急激に上昇し.痙攣.昏睡が現れることがあります）.発疹.丘疹.ヘルペス.膿疱.そして最後に痂皮.デカブ.ポックスの傷跡を残すのバッチで皮膚。天然痘は猛烈な勢いで発症し.感染後15日から20日以内に免疫のない人の30％が死亡するといわれている。 発症から3〜5日後に.患者の額.頬.手首.腕.体幹.下肢に発疹が現れる。最初は赤い発疹から始まり.丘疹に変わり.2〜3日後に丘疹がヘルペスに変わり.その後ヘルペスが膿疱性発疹に変わります。2〜3日後.膿疱性発疹は徐々に乾いて厚いかさぶたになり.1ヶ月ほどでかさぶたがはがれ始め.俗に「あばた」と呼ばれる瘢痕が残ります。重症の天然痘患者は.敗血症.骨髄炎.脳炎.髄膜炎.肺炎.気管支炎.中耳炎.喉頭炎.失明.流産などの合併症を伴うことが多く.天然痘による死因の主なものである。この病気は予防が中心で.天然痘ワクチン（種痘）の接種が提唱されている。