人間の脳と脊髄は.脳脊髄液と呼ばれる水に浸かっている。 脳脊髄液がなければ.神経細胞は死んでしまい.脳や脊髄は生きていけないのです。 脳脊髄液の貯留系には.脳室（側脳室.第三脳室.第四脳室など）.くも膜下腔.脳の表層空間にあるブレインプールなどがあります。 脳脊髄液は.淀んだ水のプールではなく.流れる「川」である（医学的には脳脊髄液循環と呼ばれる）。 この「川」は.神経細胞に栄養の一部を運び.代謝の老廃物を運び出す。 川」の源は脳室内の脈絡叢で.80％以上.正常な成人で1日約500mlの水を作り出している。 水の通り道は.側脳室の脈絡叢で作られた水→第3脳室→中脳水道→第4脳室→クモ膜下腔・脳プール→脳表面のクモ膜顆粒→静脈血というのが主流である。 脳脊髄液はクモ膜顆粒で血流に吸収される。 水頭症の原因 脳室内の脳脊髄液が過剰になると水頭症となり.CTやMRIなどの画像上.脳室（側脳室.第3脳室.第4脳室）が拡大したように見えます。 以上の経路から.水頭症の原因として考えられるのは.1）脈絡叢からの過剰な水分生成.2）経路の閉塞.3）クモ膜顆粒の水分吸収能の低下.であると推察される。 水頭症の種類 水頭症には.①閉塞性水頭症（脳脊髄液循環経路の閉塞.多くは腫瘍や動脈管の炎症による動脈管の閉塞.次いで四室開口部の閉塞）と②交通性水頭症（くも膜顆粒の閉塞により血液中に水が吸収できない）の2種類が一般的です。） 水頭症の一般的な症状は.脈絡叢の水の循環ではコントロールできず.作られた水が流れ出たり.吸収されたりすると.脳室に水が溜まりすぎてしまうことになるのです。 慢性水頭症の場合.記憶力や精神力の低下.徐々に歩行が不安定になる.失禁する.などの特徴があります。 水頭症の治療 Ⅰ.閉塞性水頭症：1.三心室切開術：近年登場した新しい術式である。 脳脊髄液の循環が阻害された場合.三室（ほとんどが非機能膜）の底部に人工的な開口部を作り.そこからクモ膜下腔に脳脊髄液を流入させてクモ膜顆粒に吸収させ.治療目的を達成します。 この方法は.侵襲性が低く.コストが低く.脳脊髄液の過剰排出による頭蓋内血腫が発生せず.患者の生理に最も適合していることから.閉塞性水頭症に対する国際的に選択される術式となっています。 2.脳室腹膜シャント：脳脊髄液の吸収が悪い交通性水頭症の患者に対して.人工のチューブを通して脳脊髄液を腹腔内に導入し.腹腔内で水分を吸収させる方法。交通性水頭症はこの方法で治療することが多く.シャントチューブに求められる条件が高い。3.脳室腹膜心房シャント：術後の抗凝固療法が長期間必要で.さらに合併症が多いため.現在はほとんど使用しない。4.くも膜下 クモ膜下-腹腔シャント：合併症が多く.使用頻度が少ない。 5.脳室後頭部プールドレナージ：侵襲性が高く.脳室鏡下三室形成術の出現で断念.6.側室内脈絡叢電気焼灼術：成績はまちまちです。 水頭症には.脳室が肥大していても頭蓋内圧が正常範囲にある良性水頭症というタイプもあります。