水頭症とは.脳脊髄液の過剰産生や吸収・循環障害により.脳室やクモ膜下腔に脳脊髄液が貯留した状態のことです。 水頭症の原因：中脳水道管の奇形.胎児脳感染症.新生児・出生後髄膜炎による頭蓋底の癒着.頭蓋内出血による髄膜の癒着.腫瘍による脳脊髄液循環障害や吸収不良が主な原因です。 また.脈絡叢が過形成の場合や乳頭腫がある場合にも.脳脊髄液の分泌が増加して水頭症を起こすことがありますが.頻度は低くなっています。 水頭症の臨床症状：水頭症では.脳脊髄液が脳室内で常に増加しているため.直接的に脳脊髄内圧が上昇し.最終的には頭蓋骨全体の頭蓋内圧の上昇を引き起こします。 水頭症の初期の臨床症状には.頭囲の増加または急激な成長.膨隆した前庭.頭蓋縫合の分離.頭皮血管の拡張が含まれます。 また.前頭蓋窩の圧力が高まるため.眼球が下を向いて外側に突出し.上部の白い強膜が露出して.子供の目が「夕焼け」のように見える。 また.精神的に不安定になり.眠くなったり落ち着きがなくなったり.吐きやすくなったり.頻繁に痙攣を起こしたり.半身不随になったり.歩行困難になったりすることもあります。 水頭症の危険性：水頭症は早期に治療しないと.子どもの知的発達に影響を与える可能性があります。 早期に発見し.速やかに治療を行えば.知能はまだ正常に戻すことができます。 そのため.乳幼児を持つ親として注意深く観察することが大切です。 もし.お子さんに上記のような症状が見られたら.早急に医師に超音波検査やCT検査を依頼し.診断を確定することで早期治療につなげることができます。 また.頭蓋内感染や頭蓋内出血を予防する必要があります。 もし.頭蓋内感染や頭蓋内出血を起こした場合は.髄膜の癒着による水頭症を防ぐため.迅速かつ十分に治療する必要があります。