はじめに 便秘は.食事.心理.個人.解剖学的.機能的な側面など.多くの原因と関連する一般的で自意識過剰な症状である。 さらに.便秘はいまだに誤解や禁忌に囲まれており.客観的な評価ができない一方で.セルフメディケーションを推奨することは患者さんにとって有害なことではありません。 便秘の定義は.患者さんと医師の間で著しく異なっています。 非医療従事者に便秘の定義を聞いたところ.「便を出すのに力がいる」（52％）.「便が硬い」（44％）.「排便回数が減る」（32％）.「腹部の不快感や痛みがある」が多く挙げられています。 不完全な排便感」。 ルーベンの調査によると.一般市民の62％が1日1回の排便が健康的だと考えており.1日1回の排便ができない場合や.毎日の排便が完了しない場合も便秘とみなしているそうです。 医師による定義は.1）非特異的な自己申告症状.2）1週間に3回未満の排便.3）総排便時間が68時間以上.などです。 最終的には.ローマの診断基準が便秘の標準的な定義として受け入れられています。 この定義には.I.少なくとも12ヶ月間下剤を使用していない患者が.次の症状のうち少なくとも2つを有する：（1）排便の25％以上で力む.（2）排便の25％以上で不完全な感じがする.（3）排便の25％以上で便が固くなる.（4）排便が週に3回未満であること。 II.排便が週に2回以下である。 これらの標準的な便秘の定義では.他の症状がない場合でも 便秘は.一般の方にも医療現場でもよく見られる症状です。 一般人口における便秘の有病率は.人口統計学的要因.サンプリング状況.使用する定義によって異なりますが.2～34％と報告されています。 この症状は.プライベートクリニックを受診する際に.約50％の患者さんが主訴としていることを示しています。 幸いなことに.医療機関を受診する便秘患者の大半は.命にかかわるような状態や動けない状態ではなく.症状のコントロールを主目的としています。 ほとんどの研究で.便秘は男性より女性の方が3倍多く.65歳以降に顕著な増加を示しました。 Everhartらは.米国の成人14,407人を対象とした排便習慣の自己申告調査に基づき.女性は男性よりも便秘を訴える割合が高く（それぞれ20.8%.8.0%）.排便の回数が少ない（それぞれ9.1%.3.2%）と報告しました。 さらに.下剤や便軟化剤による便秘は.若年層よりも高年齢層が多く回答している。 成人10,018人を対象とした調査で.Stewartらは14.7%の便秘の全有病率を記録しました。 サブタイプ別に分析すると.機能性便秘の有病率は4.6%.腸管ストレス症候群は2.1%.出口閉塞は4.6%.出口閉塞と腸管ストレス症候群を伴うのは3.4%であった。 腸閉塞単独または腸重積症は女性に多く.女性1.65人.男性2.27人の割合である。 便秘は出産を控えた女性に多く.深刻な問題である。 女性に多い理由はまだ解明されていませんが.一般的に便秘は男性よりも女性に多いと言われています。 しかし.女性ではステロイドのS体ホルモンが.腸内の食物の進行に影響を与えるペプチドガストリンの濃度を下げると考えられており.Prestonらは便秘のある若い女性でプロラクチン値が上昇していると報告しています。 ただし.この知見は他の研究では報告されていません。 さらに.産婦人科では.特に子宮摘出術が便秘と関連していると考えられています。 遅発性便秘と子宮摘出術の関係はまだ不明で.原因として考えられるのは.ホルモンレベルの変化.術後のうつ病.そして最も考えられるのは.子宮靭帯除去時の骨盤内副交感神経.腹腔内神経.骨盤叢へのダメージです。 実際.カルボニルコリン興奮試験による直腸S状結腸の脱神経状態では.子宮摘出後に重度の便秘を生じる患者がおり.後腸の自律神経機能の異常と関連している可能性があることが示されている。 また.術後の患者さんの排尿障害と性機能障害の関係も.この説を裏付けるものと思われます。 その他の危険因子としては.運動不足.低カロリー食.低所得.低教育レベル.うつ病.性的虐待などがある）。