小児ヘルニアは.医学的には主に先天性食道ヘルニアと言われています。 これは.男児の場合.睾丸が出産直前に鼠径管を通って陰嚢内に下降し.それに伴って腹膜が下方に移動して鞘状突起が形成されるからである。 出生後.鞘が無痛化されないと.大きな空洞となり.そこから腹腔の内容物が表面に突出して食道ヘルニアを形成する。 右の睾丸は左よりやや遅れて下降し.括約筋の収縮も遅いため.右側の鼠径ヘルニアが多くなります。 もちろん.女の子でも腹壁の弱さによって食道ヘルニアを発症することはありますが.発症率は非常に低いです。
小児ヘルニアの症状について。
1.通常.子供が泣いたり.激しく運動したり.便が乾いたりすると.鼠径部に盛り上がった腫瘤が見つかり.時には陰嚢や陰唇にまで及ぶ。横になったり手で押したりすると.腸は鞘を通って腹腔内に戻り.腫瘤はこうして自然に消失する。
2.ヘルニア塊が嵌頓状態になると（ヘルニア塊が大きくなりすぎて.ねじれなどにより小さい鞘から腹腔内に戻らなくなる）腸閉塞を起こし.腹痛.泣き.嘔吐.腹部膨満.発熱.イライラ.さらには脱水.ショックなどが現れます。
腹腔内に戻らない場合は.鼠径部や陰嚢に硬い感触と明らかな圧痛を伴う楕円形の腫れが見られ.腫れが長引くと皮膚が赤く腫れ上がります。小児ヘルニアの治療 乳幼児の腹筋は体の成長とともに徐々に強くなり.ヘルニアが自然に消失することもあるため.1歳未満の乳児は手術をせずに治療し.状態の変化を随時観察し.ヘルニア塊が突出した場合には.時間的に戻すか.医師の管理のもと.鼠径管内輪を綿糸や包帯で圧迫してヘルニア塊の再突出を防ぎ.発達中の腹筋に腹壁を強化する機会を与えて手術を回避できることが多いようです。 外科的な治療が避けられることが多い。ヘルニアが1歳を超えても自然治癒しない場合.長くても3歳までは手術が必要です。 これは.年齢とともにヘルニアが大きくなるため.そのうち引っ込めば大きな問題にはなりませんが.少し力を入れたり.立っているときにも出てくると.通常の生活に影響を与えることが多いからです。
小児ヘルニアは.小児期によく見られる疾患で.特に男の子がなりやすいと言われています。 深刻な病気ではありませんが.放置すると腸閉塞や腸の壊死など重大な病気を引き起こす可能性があるため.小児ヘルニアの予防は子育てに欠かせないものです。
赤ちゃんがヘルニアにならないようにする方法。
1.子どものおなかが冷えるのを心配して.おなかを包む大人がいますが.赤ちゃんのおなかに圧力がかからないように.あまりきつく包まないようにしましょう。
2.赤ちゃんを早く立たせて接触させること.特に長時間の接触は.赤ちゃんの腸が重力で下がってしまい.鼠径ヘルニアになりやすいのでやめましょう。
3.赤ちゃんが長時間泣き続けることは.腹圧の上昇を招き.ヘルニアの原因となることがありますので.避けてください。
4.赤ちゃんが体調を崩して咳をしている場合.大きな咳が長く続くと腹圧が上がり.ヘルニアになる可能性があるので.速やかに手当をすることも大切です。 小児ヘルニアは通常生後1年以内に発症するため.この時期の赤ちゃんを持つ親は.股間や陰嚢にしこりがあったり.理由もなく何度も泣いたりすることに常に注意する必要があります。
赤ちゃんがヘルニアになったらどうしたらいいの？
まだ小さいから病院に行かせたくない」「寛解するのを待ちたい」という親御さんもいらっしゃるかもしれませんが.実はほとんどの小児ヘルニアは自然治癒せず.早期の治療が回復に大きく影響するのです…。
小児ヘルニアの最大の危険性は.赤ちゃんが激しく泣いたり.急に力を入れたりすると.腹腔内圧が急に高くなり.腹部の腸が出過ぎたり.場合によってはヘルニアベルトを長時間かけているため.ヘルニア嚢の首が常にこすれ.太くて硬くなり.ヘルニアの中身を病院に戻すことができなくなることです。 ヘルニアが長く埋まっていると.腸管が壊死するなどの重大な合併症を起こす可能性があり.そうなると緊急手術のリスクは高くなります。ですから.赤ちゃんがヘルニアだとわかったら.お母さんやお父さんはすぐに普通の病院に連れて行ってあげてください。結論として.お母さん.お父さんは小児ヘルニアについて正しい理解を持ち.他人の言葉を盲目的に聞いて手術を遅らせたり.赤ちゃんの健やかな成長に影響を与えるようなことはしないようにしましょう。
治療を行う。
1.薬物療法：ヘルニアによる腹部膨満感.腹痛.便秘などの症状を緩和し.ヘルニアを軽快させることができます。
2.ヘルニアベルト療法：ヘルニアの突出を素早く止めることができるため.効果的にヘルニアの発生を止め.ヘルニアによる腹部膨満感.腹痛.便秘などの症状を緩和することができます。 デメリットは.使い方が不便なことと.ヘルニアを治すことができないことです。3.根本的治療：ヘルニア修復.ヘルニアパッチ修復.ヘルニア腹腔鏡修復.ヘルニア医療用接着剤注入吻合など。 ヘルニア修復：腹部の外腹斜筋の一部を剥がし.ヘルニア輪を修復します。 ヘルニアパッチ修復術：外腹斜筋の一部を剥がす代わりに.パッチ材でヘルニア開口部を修復する方法。 ヘルニア腹腔鏡修復術：ヘルニア修復術やヘルニアパッチ修復術は.腹腔鏡修復術で行われます。 ヘルニア医療用接着剤注入吻合：人体組織と類似した完全適合性の吻合剤をヘルニア管に直接注入して管とヘルニア開口部を閉鎖し.外腹斜筋の一部を剥離したりパッチ材でヘルニア開口部を修復するのと全く同じ結果を実現します。 以上が小児ヘルニアの予防と治療法です。 赤ちゃんにヘルニアがあると分かったお母さん.お父さんは.症状を先延ばしにしないために.早めの治療を受ける必要があります。
術後のケア
1.特に乳幼児は.治療後の傷の保護に注意し.傷口を覆っているガーゼをかき落としたり.ガーゼの表面を尿や便で汚して傷口を感染・敗血症にしないようにしましょう。
2.手術後.程度の差はありますが.陰嚢が腫れることがありますので.概ね2～3日で治まります。 腫れが治まらず.硬くなっている場合は.あざがある可能性がありますので.医師に確認してもらいましょう。 腫れや硬さが出なくなれば.打撲痕は徐々に吸収されていきます。
3.麻酔が切れた後は程度の差こそあれ傷口が痛むので.できるだけ泣いたり騒いだりしないようになだめたり気をそらしたり.泣くようなら鎮静剤を注射したり内服したりして静かに眠れるようにします。
4.術後は横向きに寝かせ.柔らかい綿のおむつを細長く折って会陰部にはさみます。 おむつを着用しなければならない場合は.ガーゼをおむつの外側の傷口から露出させるようにします。
一部の乳児ヘルニアを除き.ほとんどの鼠径ヘルニアは自然に治癒することはありません。 症状が遅れると.ヘルニア塊が徐々に大きくなり.治療が困難になります。さらに.鼠径ヘルニアはインパクション（ヘルニア塊が詰まって引っ込められない）や絞扼を起こしやすく.患者の命に関わることさえあるんです したがって.一部の例外的なケースを除いて.小児ヘルニアは徹底的かつ早期に治療する必要があります。