小児ヘルニアは.小児外科疾患の中で最も多く見られる疾患の一つであり.通常.子供が生まれて間もなく発症し.発症率も高い。 発症率は約1％～4％で.男性は女性の14倍.未熟児ではさらに高くなります。 顕著な臨床症状は.生後間もなく.多くは新生児期から1ヶ月前後.遅くとも生後1週間以降に.鼡径部に陥没性の腫瘤が繰り返し出現することである。 小児ヘルニアは.主に腹壁の筋力低下と局所筋膜の欠如により.腹壁に局所的な欠損が生じ.そこから例えば腸管の内容物が腹圧上昇時に皮下に突出してヘルニアを形成することがある。 小児ヘルニアの初期には.通常.泣いているときや排便時に腹壁の皮下の腫れが現れ.静かになったり眠くなったりすると消えます。 しかし.腹腔内圧によって局所の腫脹が増大し続けると.陰嚢内に下降することがあります。 腹腔内圧の上昇を取り除き.子供を静かに横たえた状態で.経験のある親や医師が皮下の腫脹を腹腔内に押し込むことができれば.通常腫脹はすぐに消失し.これは可逆性のヘルニアといえます。 腫れが治まるのが遅れると.腸が詰まって激しい腹痛と泣き声が起こり.さらに腸が悪化して早急な治療が必要になることがあります。 最後に.小児ヘルニアの場合.あまり心配する必要はありません。 ヘルニアが完全に退縮している場合は.引き続き観察してください。