加齢に伴い.人体のあらゆる器官.組織.システムが徐々に老化し.それが腰椎の変性に反映され.主に腰椎椎間板ヘルニアや腰部脊柱管狭窄症として表れます。 腰椎は.人が毎日普通に歩いたり.体重をかけたりするために大きな役割を担っています。 「人体が直立するとき.腰仙部には自重だけでなく外圧が加わります。 椎間板は背骨の関節の間にある軟骨で.体に圧力がかかるとゴムボールのように圧縮・変形して圧力を和らげ.背骨の関節を保護する働きをします。 外圧がなくなると.ディスクは自力で元の形に戻ります。” 椎間板は加齢とともに柔軟性が低下し.圧縮や変形からの回復が遅くなるため.過度の圧力がかかると椎間板ヘルニアになりやすくなります。 “それから.脊柱管です。 脊柱管は管のようなもので.その中にはたくさんの神経が通っています。 健康な成人の場合.脊柱管の断面は三角形ですが.加齢とともに徐々に凹んだ三角形に変形し.中の神経を圧迫して腰痛の原因になることがあります。” 軽度の腰椎椎間板ヘルニアや腰部脊柱管狭窄症の高齢者については.次のような予防や健康管理が必要である。 2.無理のない食生活をする。 脂っこいものを控えて.野菜や果物を多く食べる。 3.体力の向上 運動は腰椎椎間板の機能回復に役立ちますが.腰椎椎間板ヘルニアや腰部脊柱管狭窄症の患者さんには適さない運動もありますので.医療従事者に相談することをお勧めします。