「病巣」と「可能性」という言葉を誤解している患者さんがクリニックにはたくさんいらっしゃいます。 病変」とは何でしょうか？ クリニックに来られる多くの方が.「報告書に “病変 “という文字があると.足に力が入り.夜も眠れなくなる」と言われます。 “先生.私.がんなんでしょうか？” “病変 “という文字を見て.”後で癌になるのでは？”と笑ったり泣いたりすることがあります。 どうやらこれは.一般の方と医師が使っている言語体系が違うために.円滑なコミュニケーションがとれないために起こる誤解のようです。 医学用語の病変とはいったい何なのでしょうか？ 病変とは.病的変化の略で.病気によって起こる組織や細胞の変化のことです。 その概念は非常に広く.良性疾患や悪性疾患によって引き起こされることもあり.その変化は可逆的であったり不可逆的であったりします。 要するに.風邪もがんも病変であり.性質が違うだけなのです。 病変」という言葉自体は.中立的で客観的な表現です。 病変は必ずしも癌の病変とは限らないが.癌の病変は常に病変である。 特殊な病変：前がん病変 前がん病変という言葉を目にすると.またラベルを貼るようになるのではないでしょうか？ まずその定義を見てみましょう。正常組織とがんの中間段階を前がん病変と呼びます。 悪性腫瘍の発生は徐々に進行していきますが.人体の良性疾患の中には.細胞の異常増殖が起こりやすく.悪性に変化しやすいものがあり.こうした癌化しやすい異常増殖のことを前癌病変と呼びます。 なお.前がん病変は.そのままがんになるわけではなく.また.必ずがんになるというわけでもありません。 前がん病変からがんへのステップは1つしかないように見えますが.このステップは一生越えることができないかもしれません。 ただ.がんとは異なる前がん病変の段階にとどまり.がんとは全く異なる治療が行われます。 乳房の増殖の場合.前がん病変に該当するのは.異常な異型増殖のみです。 ほとんどの過形成は.やはり一般的な病変です。 先生.見て！」報告書に「可能性」の文字が。 線維腺腫の可能性と小葉過形成の可能性を指摘されたのですが.これではダメなのでしょうか？ これも典型的な誤解ですが.どんな付帯検査でも報告書の最後に “possible “という単語が出てきますが.これは医師が病気を判断するのに十分でないということではなく.むしろ医師が厳密でプロフェッショナルであることの証しです。 詳しく説明しますと.どんな付帯検査も.画像のある原理を利用して.病理学的に証明された病気の画像を比較し.病気の予測をするものです。 しかし.最も洗練された検査であっても.診断を100％正解に近づけることはできても.100％ということはあり得ません。 病気の最終診断には.唯一認められた「ゴールドスタンダード」である病理診断があります。 病理診断とは.組織構造と細胞病変の特徴を顕微鏡で観察して行う病気の診断のことです。 病歴や症状・徴候に基づく臨床診断や各種画像診断よりも客観的で正確であり.権威ある宣言的な診断とされている。 そのため.病理医は「医者の医者」とも呼ばれる。 すべての臨床医や画像診断医は.病理医の所見を一意に認識する。 これでご理解いただけたでしょうか。 病気を100％確実に診断するには.手術による生検で病理を得るしかありませんが.ほとんどの病気は.手術をしなくても.付帯する検査から10回中9回は診断が可能です。 例えば.医学的な見地から.厳密に言えば.風邪というよりあり得ない発熱や鼻水.くしゃみがあっても.「風邪ですね」と医師は言うべきですが.その診断を確定する病理検査がないのです。 そんな軽症のために.組織の一部を切り取ってもらう必要はないでしょう？ だから.そんな必要のない診断を求めるのに.「可能性」という言葉にこだわってはいけない。 本当に病理検査が必要なのか.確定診断が必要なのか.主治医が責任を持って教えてくれると思います。