アレルギー疾患が増加している今日.食物アレルギーの深刻さが表面化した。 どんな食品もアレルゲンになる可能性があります。 食物アレルギーは自己免疫に関連する疾患で.皮膚.消化器.呼吸器.循環器など様々な不快症状を引き起こします。例えば.リンゴを食べた後に口の中がしびれたり.喉がかゆくなったりする人がいますが.これは最も軽い症状です。 欧米諸国では.アナフィラキシーの発症率が急速に高まっています。 北米.欧州.オーストラリアの調査では.アナフィラキシーの発生率は約0.05%〜2%であることが確認されています。 2002年から2003年にかけて米国で行われた一般住民を対象とした疫学調査によると.アナフィラキシーは米国人の1.21%の生活に影響を与え.1100万人が生命を脅かすアナフィラキシーを経験していることがわかりました。 現在.欧米諸国における食物アレルギーの有病率は.子供で2～8％.成人で1～2％となっています。 米国では.ピーナッツなどのナッツ類が.致命的なアナフィラキシーの「犯人」とされている。 ピーナッツを食べたばかりのパートナーとキスをして.命を落とした人もいるほどです。 中国ではまだ関連する統計はありませんが.診療所では食物アレルギーの症例がどんどん見つかっています。 シャオワンは普段から理由もなく発疹が出たり.体中が腫れたり.喉がつまったようになったり.何度か気絶したりすることがあるんです。 両親は彼を連れてあちこちの病院に行き.いろいろな科を受診したが.医師は彼のどこが悪いのか分からなかった。 最終的に.北京ユニオン医科大学病院アレルギー反応科の医師が丁寧に問診し.事故のたびにソバを食べていたことがわかり.検査結果と合わせてソバアレルギーであることが確認されたのです。 このような患者さんは多く.また.社会一般にアレルギー疾患に対する理解が不足しているため.診断がつくまでに間違った方向に進んでしまう患者さんも少なくありません。 食物アレルギーの診断には.検査結果と同様に病歴が重要であり.患者さんは体調が悪くなるたびに.その状況やシナリオ.医師の診察内容を説明し.医師が疑わしい食品を限定して詳しい検査を行うことが必要である。 検査には.疑われるアレルゲンを微量に採取して患者さんの皮膚の下に刺し.皮膚の反応を見る穿刺検査と.特定の抗体を調べる血液検査の2種類があります。 しかし.前者はリスクが高い。 人によっては.わずかな量のアレルゲンでも激しい反応を示すことがあるので.注意して投与する必要があります。 残念ながら.食物アレルギーは現在.減感作によって治療することはできません。 しかし.これはアレルゲンのスクリーニングが無意味であることを意味するものではありません。 アレルゲンスクリーニングの目的は.まず第一に.どの食品を避けるべきかを患者さんに知ってもらうことであり.それがアナフィラキシーを予防する第一の方法である。 また.花粉症と果物アレルギーはクロスオーバーすることが分かっており.例えば白樺の花粉にアレルギーがある人がリンゴにアレルギーがあったり.ヨモギにアレルギーがある人がモモなどの果物にアレルギーがあったりすることがあるそうです。 一つのアレルゲンを見つけることで.患者は他の危険を回避することができる。 また.食物アレルゲン間には交差アレルギーがあり.例えば.食物Aにアレルギーがある人が.ある時期を境に食物Bにアレルギーが出ることがあります。 食物アレルギーの中には.一定期間経過すると良くなるものもあります。 したがって.診断時だけでなく.診断後1～2年ごとにアレルゲンが変化していないかどうかだけでも確認し.患者さんがよりリスクを回避できるよう導くことが重要です。