”小さな赤ちゃんの陰嚢が急に膨らんで.痛いと叫んでいるのですが.ヘルニアでしょうか？” “赤ちゃんがヘルニアになったのですが.薬で治るのでしょうか？ 手術して麻酔をかけるのは危険なのでしょうか？” “赤ちゃんが小さいので.もう少し大きくなってから手術したほうがいいでしょうか？” これらはすべて.小児外科クリニックで保護者からよく聞かれる質問です。この記事では.小児ヘルニアについて詳しく説明します。 直接型は腹壁が弱いために起こるもので.中高年の方に多く見られます。 小児ヘルニアの95％以上は間接型で.一般に脱腸や落腸と呼ばれ.小児手術の中で最も多く.全手術の約50％を占めると言われています。 母体の発育過程で睾丸が腹腔から股間へ.さらに陰嚢へと伸びて.腹腔と陰嚢をつなぐ管が形成されたもので.一般にヘルニア嚢と呼ばれる。 一方.女性の赤ちゃんは.腹腔から大陰唇まで腹膜鞘が伸びています。 女性の赤ちゃんの場合.ヘルニア嚢が円形靭帯に沿って移動し.ヘルニアや水腫を生じ.ひどい場合には卵巣や卵管.あるいは子宮がヘルニア嚢に落ち込むことも併発することがあるのです。 ほとんどの赤ちゃんは.出生後にこの構造が徐々に閉じていきますが.中には閉じない子もいます。 小腸などの腹腔内の内容物がこの構造を通過して鼠径部.さらには陰嚢に入ると.ヘルニアが形成されます。 この形成が閉じずに非常に小さくなると.腹水だけが流れ込み.陰嚢水腫が生じることがあります。 先天的に腹膜鞘が閉鎖されていないことに加え.腹圧の上昇も鼠径ヘルニアに必要な条件です。 最も多い原因は.子供が泣いたり.咳をしたり.排便や運動をした時に発症する腹圧の上昇により.腹腔内の腸や卵巣.腹水がヘルニア袋に押し込まれ.鼠径部に突出した腫瘤を作ることです。 このとき.年長の子どもは痛いと叫び.小さい乳幼児は理由もなく泣くことでそれを表します。 泣いたり動いたりしなくなると.ヘルニア袋の中の腸液がリセットされ.腹圧が低下するため腫瘤が消失します。 消える腫瘤 腫瘤は現れたり消えたりするため.経験の浅い親はまず気づかないことが多く.小児科クリニックで定期接種時や学校の健診.子どもが泣いて動揺して救急搬送された時に発見されることが多いようです。 発症のタイミングは腹膜鞘の大きさによって異なり.大きい子では生後間もなく.小さい子では陰嚢液がつながってできたとき.あるいは年長になってから発症することがあります。 したがって.ヘルニア形成のタイミングは.乳幼児だけでなく.青年期にも起こりうるものである。 未熟児や停留睾丸の子どもは.腹膜括約筋が閉じるまでに大きな腹圧がかかるため.あるいは筋膜が弱いため.ヘルニアの発生率が高い（約30％）。 停留睾丸の場合.睾丸の異常下降とそれに伴う腹膜括約筋の異常閉鎖により.ヘルニアの発生率も高く（約80％）.また.睾丸の下降と腹膜括約筋の異常閉鎖により.ヘルニアの発生率も高い。 検査 外来診療でヘルニアが疑われる場合.腹圧上昇を模擬して立たせてみたり風船を膨らませたりして.鼠径部に膨らんだ塊が見られたらヘルニアがある可能性があります。 赤ちゃんが非協力的な場合は.診察台に横になってわざと泣かせたり力ませたりして.陰嚢や鼠径部を丁寧に触診し.ヘルニア嚢があれば絹の手袋がこすれ合うような感触を得ます。 陰嚢水腫の場合.固定した水腫嚢を触知することができ.この水腫嚢をトーチで照らすと透明である。 鼠径ヘルニアの大部分は触診で確認できますが.精巣腫瘍.静脈瘤.鼠径リンパ節腫脹との鑑別のため.超音波検査を行うことがあります。 男児では右睾丸の下降が胎生期より遅く.それに伴って腹膜鞘が閉鎖していないことが多いため.ヘルニア.停留睾丸ともに右が多く.右：左.両側の比率は約6：3：1です。 女児は男児よりヘルニアの発生率が低いですが.両側のヘルニアは男児より発生率が高いとされています。 臍帯ヘルニア 臍帯ヘルニアは.鼠径ヘルニアに次いで多い腹壁欠損の一つです。 臍輪が肥大して皮膚と皮下組織しかないため.赤ちゃんが泣くと肥大した臍輪から小腸が外側にはみ出します。 このタイプの臍ヘルニアは腸閉塞や壊死を起こすことはほとんどなく.1～2歳までに徐々に治癒するものが多いので.緊急に外科的矯正を行う必要はないでしょう。 大腿ヘルニア 大腿ヘルニアは鼠径靭帯の欠損によって起こり.乳幼児にはほとんど見られません。 男児よりも女児に発生しやすく.小腸壊死の後遺症が出やすいため.慎重な診察と手術が必要です。 誰が危険にさらされているのか？ 早産や低体重で生まれた赤ちゃん.家族歴のある赤ちゃん.胎児腹膜炎のある赤ちゃん.腹水を合併した肝硬変の赤ちゃん.腹腔ドレナージを受けている水頭症の赤ちゃん.泌尿器系の異常のある赤ちゃん.停留睾丸の赤ちゃん.低膀胱や上膀胱の赤ちゃん.ヴァンズ症候群などの結合組織障害のある赤ちゃんはヘルニアの発生率が高いと言われています。 治療法 外科的な修復が必要で.早ければ早いほどよい。 ヘルニアは「予防のため」に手術が必要です。 腸などの腹部の内容物がヘルニア嚢に詰まって引っ込められなくなると.インパクションが起こり.痛みを伴うことがあります。 長く.あるいはきつく刺さると.腸の血流が滞り.腸閉塞や壊死を起こし.嘔吐.心拍の乱れ.発熱.さらには血便を起こし.ショック状態になることもあります。 その結果.嘔吐や心拍の乱れ.発熱.さらには血便を引き起こし.ショック状態に陥ります。 そして.生命を脅かす敗血症を避けるために手術が必要になります。 また.女性の赤ちゃんの場合.卵巣や卵管が長く詰まって壊死し.将来の生殖能力に影響を与えることもあります。 また.腹膜の鞘は加齢や腹圧の上昇によって大きくなり.腸がヘルニア嚢に落ち込んで鼓腸や消化吸収に問題が生じることが多い。 術後のケア 術後は傷口を変える必要はなく.5日間は拭き取るなどして清潔にしてください。 ヘルニア手術の傷口は感染率が低いため.術後1～2日は鎮痛剤のみで大丈夫です。 傷口は非常に小さく浅いので.小児ヘルニアは通常痛みを伴わず.中には手術後半日でベッドから降りて遊べるようになる若い患者さんもいます。 再発を防ぐには 小児のヘルニアはよくあることで.時間がかかるがデリケートな手術である。 再発とは.ヘルニア修復後に同じ側に再びヘルニア嚢が出現することと定義される。 手術後の再発率は通常1％未満で.鼠径輪が大きく.腹圧が高いことが原因であることが多い。 外科医は再発の可能性を減らすために.ヘルニア嚢の高位結紮後に後腹部壁の強化を検討すべきである。 リスクの高い子どもは.術後1ヶ月は激しい運動や便秘を避け.定期的なフォローアップを行うことで再発率を下げることができます。 早期発見・早期治療 全身麻酔や手術に対する恐怖心から.赤ちゃんに手術を受けさせることをためらう親御さんも少なくありません。 現在.小児外科は非常に進歩しており.どんなに幼い赤ちゃんや子どもでも難なく手術ができるようになっています。 したがって.早期発見・早期治療により.小児ヘルニアは通常.後遺症を残すことなく完治させることが可能です。