シャント術後の患者さんやご家族から.「最近.症状が悪化しているが.シャントが詰まっているのではないか」と心配する問い合わせが断続的にあります。 現在.ほとんどの医師が様々なタイプの水頭症の治療にも脳室腹腔シャントを使用しており.先進国では年間約10万個の様々なタイプのシャントが患者さんに埋め込まれています。 経験を積むにつれて.シャント手術の合併症が広く認識されるようになってきました。 シャント閉塞は最も一般的な合併症で.術後1年目に約3分の1の患者さんに発生し.その後は1年ごとに5％ずつ増加します。 最終的には.約70％の患者さんが新しいシャントを設置するために再手術を必要とします。 シャント閉塞の臨床症状は人によって異なり.患者の年齢.脳組織の弾力性.併発感染の有無に関係します。 急性シャント閉塞では.頭痛が徐々に悪化し.断続的な頭痛から持続的な頭痛へと変化するほか.過度の眠気.嘔吐.めまい.羞明.視力低下.てんかん.昏睡などが起こります。 シャントの慢性的な閉塞は.疲労.抑うつ.視力低下.行動低下.乳児の頭蓋縫合の早期閉鎖を呈することがあります。 少数の患者さんには.明らかな症状がない場合もあります。 シャントの閉塞が疑われたら.積極的に医療機関を受診し.CTやMRIなどの検査を受ける必要があります。 迅速な診断と早期治療が不可欠です。