イリュージョン：客観的なものに対する不正確で歪んだ認識。
錯覚は多くの要因によって引き起こされる。
知覚状態の悪化.視覚・聴覚機能の低下.強い情動的影響.想像.暗示.意識障害などが.すべて錯覚の原因となり得ます。
耳が遠い人は人の話を聞き違えたり.夜道を歩く臆病な人は木を人影と間違えたり.自分の足跡を誰かに追いかけられていると勘違いしたり.などということがよくあります。
健康な人でも錯覚することがあるので.錯覚そのものが病気を示すとは限りませんが.健康な人は錯覚を再認識することができるのです。
錯覚は.病的な状態.特に意識の障害の程度が様々な場合によく起こります。
例えば.感染症や中毒.体調不良によるせん妄では.ハンガーにかかっている洋服を幽霊のような映像として認識することがあります。
しかし.妄想は必ずしも病的なものではなく.正常な人でも.疲れやストレス.恐怖を感じたときや.知覚の条件が悪いときに妄想を起こすことがあります。
例えば.中国の慣用句に「盃の弓と蛇の影.草と木」などがありますが.これは.緊張したり.恐怖したりすると.錯覚しやすくなることを説明したにすぎません。
しかし.正常な人の錯覚は.通常.短命で自己修正可能である。
病的な錯覚は.通常.中毒.感染症などの場合に起こり.ほとんどが視覚的な錯覚で.おぞましい内容であることが多い。
幻覚：客観的現実に存在しないものを知覚するもので.幻聴.幻視.幻嗅.幻味.幻触などがある。
幻聴では.患者さんの周りに誰もいないのに.誰かが話している声や叱っている声が聞こえ.患者さんはそれを真実だと思い込み.聞こえてきた「声」を叱るなどの行動をとることが多いようです。
幻覚の多くは病的なもので.精神病症状の中でも非常によく見られるものであり.患者は幻覚の現象や内容を納得していることが多い。
したがって.妄想と幻覚には根本的な違いがあるのです。