乳首は女性のバストの視覚的な焦点であり.先天性または後天性の様々な理由によって陥没した豊かでハリのあるバストは完璧とは言い難く.多くの女性にとって言いようのない悩みの種となっています。 女性の正常な乳首は円柱形で.乳房表面から1.5～2cm程度突出しており.周囲を輪状の乳輪が取り囲んでいます。 乳首が乳房の皮膚より上に出ていない場合は.逆さ乳首と呼ばれます。 女性における乳頭陥没の発生率は1～2％です。 乳頭陥没は.若い女性から中高年の女性まで幅広く発生します。 思春期以前の女性の乳房は発達せず.乳首も小さい。 思春期以降.ホルモンの変化や月経の開始とともに乳房が発達し始め.乳首が徐々に大きくなり.突出するようになります。 未婚の女性や妊娠していない女性の乳首は小さいですが.乳輪面から突出しており.一部または全部が乳輪面より低く.あるいは凹みを逆にして皮膚表面の下に沈み.クレーター状に見える場合は.乳頭陥没と呼びます。 先天性乳頭陥没症の発症には.遺伝的要因が重要な役割を担っています。 後天性乳頭陥没では.感染が主な要因の一つであり.乳腺腫瘍や乳房手術などでも起こり得ます。 原発性乳頭陥没症は.主に乳頭と乳輪の平滑筋の発達不良と乳頭下の支持組織の欠如によって引き起こされます。 二次性乳頭陥没は.炎症.乳がん.外傷.乳房肥大の場合の過度のたるみなど.乳房内の病的な組織の引きつれによって引き起こされます。 乳頭の陥没の程度は.乳頭が後退しているものから.重度のものでは乳頭が陥没しているもの.あるいは乳頭が回転しているものまで様々です。 陥没乳頭は.乳房の美観を損なうだけでなく.授乳の妨げにもなり.また.陥没部分に汚れが隠れやすく.局所感染を起こすことも多いため.局所洗浄が困難であるとされています。 乳頭陥没の治療法の選択は.治療の目的によって異なりますが.主な要因としては.術後に授乳が必要かどうかということが挙げられます。 母乳育児が必要な場合は.手術以外の治療や乳管を温存する手術が中心となり.母乳育児が必要ない場合は.乳頭を突出させて美容的効果を得ることが主な目的となります。 手術以外の治療は.引っ張ったり吸引したりして乳頭を突出させる原理ですが.平坦な乳頭や軽度の乳頭陥入の方にのみ適しており.中度や重度の乳頭陥入には外科的治療を行う必要があります。 手術治療の目的は.乳頭の形の良さ.結果の安定性.乳頭を大きくすることです。 乳頭陥入の修正には.通常フラップ法が用いられるが.この方法は時に乳管を損傷し.授乳機能に影響を与えることがある。 乳頭の陥没を矯正する外装法.この方法は皮膚を切開する必要がなく.乳管を傷つけることもなく.牽引物を通して乳頭を引き出し.外装に固定して3～6ヶ月間保持し.正常な外観と授乳機能を回復させる方法です。 この方法は.授乳を必要とする軽度.中等度.一部の重度の乳頭陥没に適しており.治療効果は高く.再発率も低いため.女性の授乳機能を効果的に保護することができます。 乳頭内反は修正可能ですが.重要なのは予防であり.以下の点に留意する必要があります。 1.幼児で乳頭内反が早期に発見された場合.操作による牽引を試みることで.乳頭内反の発生確率を大幅に減少させることが可能です。 2.幼い女の子は.ブラジャーをつける時期が早すぎず.きつすぎないことが大切です。 乳房の発達段階においては.乳首を圧迫しないようにし.下着やブラジャーも適切なものを使用する必要があります。