吃音は.言葉の途切れ.繰り返し.長回しなどの症状が現れる.言葉の流暢性の障害です。 多くの場合.吃音者は個々の単語を話したり読んだりするときには目立たないが.自発的な会話や文章を読むとき.特に文頭で発話が不自由になりがちである。 吃音の発生率は.一般人口（未就学児を除く）で約1％.未就学児で3％～5％.2～5歳で最も多く.男女比は1.6～5：1。 人生の中で数ヶ月間吃音する人は約5％です。 小児期の吃音は.本来の吃音ではなく.一般に「発達性吃音」と呼ばれ.5歳以前に一時的に発生し.その時期の言語発達の特性が主に関係することを意味します。 言葉の段階で吃音になることはほとんどありません。つまり.言葉でしか表現できない子どもは.吃音にならず.流暢に話すことができるのです。 どもりは.子どもの言語が発達して単語を組み合わせてフレーズやセンテンスを作るようになったとき.つまり.子どもが文法を学ぶ時期が主に発達性流暢性障害が起こる時期である。 吃音は.文法が発達し始める生後18ヶ月頃から発生することがあります。最も頻繁に発生するのは2歳から5歳の間で.子供が構文を獲得する段階と重なります。 構文のルールに習熟すると.吃音は自然になくなります。 発達性失語症の約80％は自然に消失する。 子供の吃音の自然回復と持続は.遺伝子と.遺伝子と環境要因の相互作用の両方から影響を受けます。 吃音の原因にはいくつかの理論モデルがありますが.子どもたちに適しているのは「需要・能力モデル」です。 吃音は.流暢さを求める環境的要求が.子供の認知.言語.運動.感情的な能力を超えたときに起こります。 それは.子供の流暢な言葉を生み出す能力が環境の要求に応えられず.それが直接的に言葉の乱れにつながっていると仮定しています。 要求」とは.子どもが流暢でない言葉を発する原因となる環境事象（内部環境を含む）のことで.親や大人の話すスピードが速いこと.発話への過剰な刺激や複雑な文章を整理する必要性に関連した時間的プレッシャー.興奮や不安.複雑な考えを表現することへの過剰な認知要求など.様々な原因から生じます。 “能力 “とは.流暢な話し方を身につけるために個人が本来持っている.または後天的に身につけた資質で.調音器官を流暢かつ迅速に動かす能力（＝早口言葉）.文章を構成する能力.興奮時に流動的な動きを作り出す能力.そして言語能力などが挙げられます。 発達性流感は正常な発達の一時的なもので.多くは自然に回復しますが.二次的症状（顔面紅潮.顔の筋肉の緊張や息切れ.痙攣.瞬き.首を伸ばす.足踏み.拳を握る）や回避行動（電話で話す.知らない人と話す.道を尋ねる.話すなど特定の状況を避ける）を伴う場合は.真剣に考え.専門家の助けを得ることが重要です。 吃音を気にしている子（心理的ストレスがある）.吃音の家族歴がある子などは慢性吃音になりやすいと言われています。