競争とスピードがますます激化する今日の仕事や生活の中で.睡眠障害の発生率は増加の一途をたどっています。
本来の「お腹が空いたら食べる.眠くなったら寝る」という.生まれたばかりの子供でも教わらなくてもやるようなことが.現代人には浮き雲になっているようです。
2002年の権威ある調査によると.国民の45.4％が睡眠に問題を抱えているそうです。
現代社会における睡眠障害は.実はインフルエンザよりも
“ポピュラー
“になっているのです。 私たちが健康な睡眠をとるために.まず睡眠と不眠に関する一般的な知識を理解しましょう。通常.成人は毎日7～8時間の睡眠をとるべきだと考えられていますが.実際には個人差がかなり大きく.4～5時間の睡眠で健康な人の約10％の生理的欲求を満たす人もいれば.15％の人は8時間以上.その他の人たちは
全人口の平均睡眠時間は約7.5時間で.約7～8時間です。
つまり.人によって必要な睡眠時間は異なり.「正常な」睡眠時間というものは存在しないのです。
無理に必要なだけ寝なくても.翌日スッキリしていれば.自分の生理的欲求に従えばいいのです。 誰でも夜の4分の1くらいは夢を見る。
夢を覚えていない人も.夜は夢を見る。
夢の90％近くは睡眠中に起きており.この段階で目覚めた人の80％以上は夢を覚えているが.それ以外の人は夢を忘れている。
この段階は.睡眠サイクルの中である程度活動的な段階である。
起きている間に受け取った情報を活用するのは異質な睡眠段階であるため.記憶に重要な役割を果たすのです。
この段階では.睡眠者は日中の経験を思い出し.学習や記憶.緊張や感情の調節など.多くの認知・感情プロセスが刺激されるのです。
だから.夢を見ることは怖いことではなく.睡眠の自然なプロセスであり.特別な意味はないのです。
映画を見るようなものだと思って.成り行きにまかせてください。 睡眠時間はいつがベスト？
誰にとっても.睡眠は毎晩決まった時間に始まることが多い。
睡眠が始まる前に.疲労感や精神活動の低下.寒さを感じたり.時にはあくびが出たりすることも多い。
このようなサインは.寝るのに最適な時間帯であることや.睡眠の旅の前哨戦であることを示すものなので.特に注意することが大切です。
この時間に寝るのであれば.電気を消して寝ようと決めてから.目を閉じて眠りにつくまでの時間は非常に短く.通常は10分以内です。
ですから.人それぞれ異なる睡眠パターンを持っており.単に周りの人と比較して余計なストレスを与えるのではなく.それをうまく利用してルーティンワークを身につけることが必要です。 寝る前にすべきこと
もしかしたら.これらの行動が有効な人もいるかもしれませんが.「刺激物」になってしまう人もいます。
実は.誰もが毎晩寝る前に行っているいくつかの習慣や儀式があり.多くの場合.脳の睡眠導入メカニズムに有益で役立っているのです。
これらの行動の重要性には個人差があり.そのため海外旅行など新しい環境ではなかなか寝付けないという人もいる。 スッキリ目覚める方法
最後の睡眠サイクルの終わりに目が覚めたら.すぐに起きるのが理想的な方法です。
もちろんこの時点は.目覚まし時計が設定した時刻と正確に一致するとは限らず.完全に正確であることは難しいのが普通である。
しかし.少なくとも私たちは毎日同じ時間に起きて体内時計のリズムを整え.睡眠不足を解消するために長時間ベッドにいることはありません。
また.乾隆帝が89歳まで生きられたのは.日頃の睡眠習慣が関係していると言われています。
乾隆帝は毎朝時間通りに起きて.まずベッドで数分間目を閉じて.数人の怠惰な背中を伸ばして.前に.ベッドから服を出して.屋外に新鮮な空気のいくつかの深呼吸をして.体の乱れた空気を排出し.精神も来た。 昼寝の効用とは？
昼寝は健康によく.脳の覚醒作用がある。
睡眠負債を抱えている人にとって.うたた寝はそれを返済することができ.とても効果的なのです。
しかし.どんなうたた寝でも効果的というわけではありません。
ちょっとしたうたた寝で数時間の睡眠時間を補うことができる.15～20分程度で十分。
夜早い時間の睡眠は軽く.リラックスして休むのに最適なので.誰かに起こしてもらうと.グロッキーな目覚めも防ぐことができます。
長時間うたた寝をしている人は.目が覚めたときに頭がボーッとしていることが多いようです。
昼寝をしても夜の睡眠の妨げにはならないので.日中に眠気がある人はもちろん.日中に昼寝をするシフト勤務の人すべてにおすすめできるかもしれません。
ただし.夜間の寝つきが悪い人は.日中の昼寝は控えたほうがよいでしょう。
昼間のうたた寝のゴールデンタイムは午後1時から3時の間です。これは私たちの概日リズムと一致しており.ちょうど覚醒度や脳の活動が自然に低下する時間帯にあたります。
もっと頻繁にこの機会を楽しめればいいのですが……。 睡眠に関する一般的な事実はもっとたくさんありますが.まずは一般的なものをいくつか紹介します。
一般に.睡眠は自然のプロセスであり.自己調整機能を持つ生理機能であり.私たちはそれをうまく扱い.維持しながらも.あまり干渉しないようにし.完全に信頼する必要があるのです。
自然とそうなるはずです。
まるで恋人のようです! もちろん.寝つきが悪い.寝ても30分経っても眠れない.目が覚めやすい.夜中に30分以上目が覚める.睡眠時間が通常より短い.つまり早く目が覚めてしまうなど.深刻な不眠症の状態も発生します。
上記のような症状が一つでもあり.起床後に眠気や精神的混乱.さらには頭痛やめまいがあり.それが長時間続いて仕事や生活に影響がある場合は.不眠症と臨床的に診断されることがあるのです。
この場合も.不眠の原因や程度を見極めるために.専門の医師を受診する必要があります。
その後.治療計画を立てることができます。 不眠症の治療には.睡眠衛生習慣の是正.漢方薬.鍼灸.マッサージ療法.精神療法（リラックス療法.音楽療法.支持療法.認知行動療法.刺激制御療法.制限療法.運動療法など）が含まれます。
特に.上記の治療法が有効でない場合.不眠症があまりにもひどい場合.不安やうつ病などの疾患が原因の場合は.薬物療法が重要です。
現代医学は急速に進歩しており.依存性が低く.専門医の指導のもと安全に使用できる.安全で効果的な薬がたくさんあります。 これらは.不眠症の一般的な治療法のほんの一部であり.効果も抜群です。
重要なのは.不眠症の治療は包括的なプロセスであり.良い睡眠衛生は常に治療のプロセスの一部であるということです。また.不眠症の治療の焦点は.不眠症を本当に治すために.その原因を取り除くことにあります。
また.広告を鵜呑みにして薬を無差別に使用するのではなく.どうしても治らない不眠症の場合は.資格を持った正規の医師の治療を受けることが大切です。
特に.薬物治療を受けている場合は.その傾向が強くなります。