便秘は.大人でも子供でも非常によく見られる消化器系の症状です。 小児救急部には.年齢を問わず.多くの子どもたちが便秘の悩みを抱えて来院されます。 排便が長い.便の量が少ない.便が乾燥して硬い.あるいは排便痛や血便があるなど.便秘のさまざまな症状について.お母さんやお父さんたちは不安げに医者に話すことが多い。 …また.オープンプラグ.アナルプラグ用石鹸.食事療法としてごま油.蜂蜜.ジュース.各種下剤と.数え上げればキリがないほどの方法を試みているようである。 ほとんどの場合.便秘は小さな問題ですが.子供や親にとってはかなりの悩みの種です。 そこで.ここではお子さんの腸の状態について簡単に説明します。 I. 便秘とは何ですか？ 便秘とは.簡単に言うと.排便回数が通常より著しく少なく.便を出すのに力が入る.痛みがある.便が乾燥して硬くなるなどの症状を伴うものを指します。 簡単なことのように思えるかもしれませんが.重要な問題があります。 生後1週間以内であれば.ほとんどの赤ちゃんは1日に4回以上の便を出し.その便はドロドロした性質のもので.時にはさらに水っぽい便も出ます。 母乳や加水分解乳（低刺激性ミルクと呼ばれることが多い）でも.1日1回排便が必要な赤ちゃんもいれば.1週間に1回しか排便がない赤ちゃんもいます。 その後.ほとんどの赤ちゃんは.便の回数が減っていきます。 2歳くらいまでは1日1〜2回.4歳以降は1日1回が平均的な頻度です。 思春期になる頃には.平均して1〜2日に1回排便があるそうです。 最後に.排便の回数には個人差があることを強調しておきます。 母親や父親が子供のパターンを把握しておくことは重要です。 頻度も重要ですが.便秘かどうかは.上記の他の症状にも左右されます。 回数が少なくても.お子さんの排便が規則的で柔らかく.排便時の力みや痛みが特にない場合もありますが.その場合は便秘とはみなされません。 便秘はなぜ起こるのでしょうか？ 原因は主に排便習慣と食事に関係します。 1.習慣が排便の痛みを招く：主観的に嫌がったり.客観的にトイレに行ける状態でない場合.一時的に我慢するケースがあります。 腸内にとどまった便の水分は徐々に吸収され.後に排便不良を引き起こし.子供の排便痛の原因となる。 痛みを避けるために.子どもは便を長く我慢するようになり.ウンチが出なくなればなるほど痛くなり.痛くなればなるほどウンチが出なくなるという悪循環に陥ってしまうのです。 ある研究によると.便秘の子どもの86％が排便時の痛みを伴う一方.最大97％の子どもが排便を積極的に抑制しているとのことです。 重症の場合は.直腸に便がたまりすぎて便失禁を起こします。 時間が経つと直腸が拡張し.肛門が緩みにくくなり.排便反射が弱くなり.慢性便秘になるのです。 2.食事：食物繊維は体内で消化吸収されない栄養素の一種で.主に腸の蠕動運動を促進し.便の量を増やし.便の水分を維持する役割を担っています。 そのため.お子さんの毎日の食事が野菜や果物などが少なく.タンパク質が多い場合.食物繊維の摂取量が少なくなり.これも便秘の原因になります。 3.病気：先天性巨大結腸.先天性直腸・肛門奇形.乳蛋白アレルギー.甲状腺機能低下症.自閉症スペクトラム.麻酔薬・抗アレルギー薬の使用などの病気によって起こる便秘があることは事実ですし.家族歴として便秘になるお子さんもいらっしゃいます。 これらはすべて他の医学的管理が必要な状態であり.ここでは説明しない。 便秘は上記のような要因が関係しているため.場合によっては便秘の有無に特別な注意を払い.間に合わせの排便を促し.悪循環を断ち切り.慢性便秘を防ぐことが大切です。 1つは乳幼児が固形物を食べ始めるとき.2つ目はトイレを覚えるとき.3つ目は入園・入学のとき.4つ目は小旅行.特に団体で旅行するときである。 便秘を示すサインは何ですか？ 主な症状は.排便の回数がいつもより急に減る.便が乾燥して硬いことが多く.硬い便の外側に粘液の光沢があることもある.排便時に痛い.苦しいとよく言い.前かがみになったり泣いたりする.踊るように何度も足踏みをし.手でお尻を隠しているがトイレに行きたがらない.自分でトイレに行けた場合.パンツにときどき 自力でトイレに行けるようになると.パンツに溢れた便が付着していることがある。 しかし.便秘と区別する必要があるもう一つの病気があります。それは.生後6ヶ月未満の赤ちゃんに多く見られる.乳児性排尿障害と呼んでいるものです。 生後6ヶ月未満の赤ちゃんに多く見られ.顔が赤くなったり.泣いたりしますが.便はとても柔らかく出ます。 これは.排便時の腹腔内圧と骨盤底筋の調整がうまくいかないために起こるもので.赤ちゃんにとっては学習過程の一つです。 この現象は完全に正常であり.通常は数週間で消失するため.肛門を刺激したり.下剤を塗ったりするなどの介入は必要ありません。 IV.子どもがすでに便秘になっている場合は.どうしたらよいのでしょうか？ 1.短期間で重症でない場合は.まず.赤ちゃんの日常生活を少し変えてみるのがよいでしょう。 1歳以上のお子様には.果物（梨.バナナ.オレンジ.皮付きリンゴなど）や肉入り生ジュース（梨ジュース.リンゴジュース.ただし通常180ml/日を超えない量）.野菜（ほうれん草.タケノコ.豆.きのこなど）を多く食べるように.朝食のパンには全粒粉を使い.水を多く飲むように（牛乳に加え.2歳以上なら900ml以上）勧めてください。 便秘が改善されない場合は.乳製品（生乳.ヨーグルト.チーズを含む）を1～2週間食べないようにしてください（効果がない場合は.乳製品を長く控える必要はありません）。 また.定期的にトイレに行く習慣を身につけ.まだ排便がなくても.1日1～2回.できれば食後10分くらいに排便するように促してください。 たとえ便が出なくても.親は子どもを責めるのではなく.ほめてあげましょう。 生後4ヶ月以上の乳児に便秘が見られる場合は.上記のジュース（60～180ml/日.月齢に応じて増減）を選択したり.お米のペーストをオートミール粥に置き換える方法もありますが.鉄分を含むサプリメントの摂取が減らないように注意しましょう。 2.長期にわたる慢性便秘は.医師の指導のもとで治療する必要があります。 コルクの肛門投与は.すでに腸管内に存在する乾燥した硬い便の排出を助けるために使用でき.強い糞便インパクションのある小児に好適である。 ただし.詰まりが解消された後は.腸の反射を妨げることになるので.あまり頻繁に使用しないようにしましょう。 センナなどの刺激性下剤は.医師の指導のもと.短期間だけ使用するようにしましょう。 長期間繰り返し使用すると.大腸メラノーシスを引き起こし.大腸がんの可能性が高くなります。 ゴマ油やパラフィン油も腸の潤滑に役立ちますが.小さな赤ちゃんやGERDのあるお子さんには安全ではありません。 ラクツロースは幼児用と小児用があり.ポリエチレングリコールは6歳以上でも使用できます。 いずれも腸で吸収されず.腸管内腔の浸透圧を高めて便の水分・体積を増やすことで便を軟らかくします。 現在の研究では.これらの薬剤はいずれも非常に安全で有効であることが確認されています。 どのような場合に医療機関を受診する必要がありますか？ 生後4ヶ月以内に起こる便秘：お母さん.お父さんは次のような状態に注意し.できるだけ早く小児科医に診てもらう必要があります。 この場合の便秘は.他の病気の可能性もありますので.医師によるチェックと除外が必要です。 上記を使用したが.24時間経っても排便がない。 我慢できないほどの激しい腹痛で活動に支障がある.または嘔吐を伴う.または長い間おならが出ていない。 頻繁に便秘になる場合は.肛門周囲膿瘍.裂肛.あるいは精神的な問題など.他の潜在的な問題を除外するために医師が必要です。 便に血が混じっていること。