前立腺炎は.若年・中年男性に多く見られる疾患で.主に排尿障害や痛みなどの症状を特徴とし.患者さんのQOL（生活の質）を低下させます。 結婚後.子供を持ちたいと考えている夫婦にとって.前立腺炎が生殖機能に影響を与えないかどうかは最も重要な関心事です。 私は.国内外の膨大な文献を検討し.私の長年の臨床と合わせて.前立腺炎は男性不妊症の犯人ではないと考えています。 男性不妊症の原因は様々で.遺伝的疾患.生殖器感染症.免疫因子などが関与しています。 現在.男性不妊症のうち原因が特定できるものはごく一部であり.60～75％の患者さんでは男性不妊症に関する原因因子は見つかっていません（原発性不妊症）。 しかし.現在までのところ.前立腺炎が不妊の原因となることを証明する根拠は十分ではありません。 確かに.長年にわたって前立腺炎を繰り返している慢性前立腺炎の患者さんの中には.家庭で子供を産んでいる人も少なくありません。 男性の副腺系（前立腺.副睾丸など）に感染症を起こす病原体の中には.生殖機能に影響を及ぼすものもありますが.慢性前立腺炎の大部分は.細菌などの病原体の感染や精路の炎症がないため.精液の質（精子濃度.精子運動率.精子形態など）には影響しないとされています。 慢性前立腺炎は.定期的かつ体系的な投薬で完全にコントロールでき.前立腺液の有害成分（前立腺液は精液の重要な成分で.後者の約1/3を占める）が精子の質を阻害して生殖能力に影響を与えたとしても.それは短期間（数週間から数ヶ月）で.軽度で回復可能なものです。 さらに.精子が前立腺液に触れるのは射精後の短い時間だけであり.高度に成熟した精子は一般的な炎症環境にも耐え.受精を維持することができるのです。 さて.前立腺炎が感染症（尿道炎など）であるという根拠はなく.臨床観察でも男性パートナーの前立腺炎が女性パートナーの生殖器の機能や生殖能力に影響を与えるということは分かっていないそうです。 また.ある医療機関では.ほとんどの無関係な病気（不妊症.性機能障害など）や症状（精液の非液化.乏精子.奇形精子など）に「前立腺炎」と表示して.「砲撃治療」を行う医師がいることも注目すべきことです。 “不妊症 “などの原疾患の治療が遅れることは.患者さんにとって経済的・心理的負担となるばかりか.”不妊症 “の治療も遅れることになります。 現在.臨床的に泌尿器科の男性医師は.1.前立腺炎があるかどうか（症状＋前立腺定期検査での白血球過剰）.2.精液中の白血球が基準を超えていないか.必要に応じて精液細菌培養を行い.前立腺炎が生殖能力に影響を与えているかどうかを判断しています。 前立腺炎が生殖機能に影響を及ぼしていると考えられる場合は.まず前立腺炎を治療し.炎症が抑えられたら精液の質や生殖機能の改善を観察することができます。 結論として.前立腺炎と男性不妊症を同一視することはできません。 若い前立腺炎の方でも.結婚して普通の人と同じように子どもを持つ可能性があるので.過度に心配したり悲観したり失望したり.重い思いを背負う必要はないのです。