一般的な精神疾患では.パニック.胸部圧迫感.胸痛.血圧上昇などの循環器症状を呈し.心電図では心筋虚血に似たST低下.T低下.倒錯を示すことがある。
高齢者では冠動脈疾患や心不全と誤診されることがあり.若年者では心筋炎と誤診されたり.「心臓神経症」と一般診断され.有効な治療が受けられないことがあるようです。 パニック発作が起こると.心電図で心臓の拍動が速すぎたり.正常に拍動していても力が入りすぎていたり.心室や心房からの早発拍動の数がまちまちであることがわかります。
早発とは.早期に送り出される心臓の拍動のことです。
患者は早発拍動に非常に敏感であり.早発拍動が発生するとそれを知覚することができます。
ほとんどの患者は早発を知覚するのではなく.通常早発に続く長い空白を知覚し.患者はこれを「心停止」と認識することがあり.患者によっては一過性の胸の圧迫感を伴うことがあります。 実際には.そのような早鐘の危険性はありません。
パニックの症状は通常.活動とは無関係で.適切な活動によって改善することさえある。
これに対して.多くの循環器内科医はこの種のパニックに対して.ベタロックなどのβ遮断薬やアミオダロンなどの抗不整脈薬による治療を好むが.その効果は乏しい。
また.真の器質的心疾患による心室や心房からの早鐘は.一般に活動性に関係していることに留意することが重要である。
多くの早発拍動があっても.患者はそれを感じないことが多い。 胸部圧迫感の症状の持続時間は様々で.短い場合は数分から30分未満ですが.ほとんどの患者さんは数時間から数日間と長くなります。
大多数の患者さんは.労作や体位に関係なく胸が締め付けられるような症状を示します。
中には.器質的な循環器疾患の症状に似た胸部圧迫感.すなわち労作による胸部圧迫感.夜間の入眠時に悪化する胸部圧迫感.あるいは夜間の睡眠中に突然起こる息切れを持つ患者もおり.後者2つは主に不安障害.あるいは不安症状が顕著なうつ病の患者に見られるものであった。 労作による胸部圧迫感では.安静にしているとすぐに症状が治まる人もいますが.多くは安静にしていても治まるまでに時間がかかったり.活動前の軽い胸部圧迫感に戻ったりします。
夜間.眠りにつくときに胸の締め付けが悪化する方は.器質性心疾患や左心不全の症状によるものと同様.胸の締め付けを軽減するために座っていることが多いようです。
落ち着きがなく.興奮状態にある患者さんも多く.座っていても完全に症状が緩和されるわけではなく.胸の張りを緩和するためにベッドから起き上がったり.外に出たりする必要がある場合も多い。 不安障害のある患者の中には.特に夜間の睡眠中に突然息切れが発生し.心臓由来の急性心不全に類似している可能性が高いが.循環器内科医の検査では心不全の証拠は見つからない。
このような患者では.心不全の治療が無効であったり.程度の差はあっても緩和が収まらず.すぐに完全に抗不安症が治まる。 胸痛は前胸部にあり.不規則にさまよう傾向があり.あるいは患者によっては固定的で.通常持続時間が長く.労作とは関係ないが気分との相関が明らかである。
精神障害のある患者の中には.病気のエピソード中に突然血圧が上昇し.通常は30〜60分以内に自然に正常値に戻るものがあり.循環器内科に多い褐色細胞腫と極めてよく似ている。