ご存じないかもしれませんが.耳鳴りそのものは後遺症と考えられます。感音性難聴.中耳炎や中耳の蝸牛腫.外耳道の耳垢や蝸牛腫などの中耳の病態.口蓋の筋痙攣や中耳の筋収縮.耳の近くや頭蓋骨の血管の腫瘍など.他の病態に続発して.耳鳴りを誘発することが多いのです。耳鳴りがどのようにして起こるのかを知るためには.聴力検査と内耳道や内耳のMRIの2つの検査が必要です。一方では患者さんの聴力がどうなっているかを調べ.他方では内耳に病変がないか.内耳道の聴神経に問題がないか.腫瘍がないかなどを調べることができます。 また.耳鳴りの音やリズムに多少関係する.耳鳴りの現れ方で大別します。例えば.高周波のセミのような耳鳴りが続く場合は.ほとんどが感音性難聴によるものです。また.これは最も一般的な耳鳴りのタイプです。もう一つの例として.耳鳴りとともに耳に違和感を感じ.痛み.流水.痞えなどの症状を伴うものがあり.多くは片側の耳鳴りがあります。これは.中耳炎.中耳蝸牛腫.外耳道内の耳垢・蝸牛腫などの中耳病変を考えた場合です。外耳道や中耳の病変による耳鳴りは.より治療しやすいといえます。手術で病変を取り除き.聴力を回復させれば.ほとんどの耳鳴りは治ります。中耳炎の患者さんの8割は.手術後に耳鳴りが緩和されるという統計もとっています。 患者さんの中には.リズミカルな音に聞こえる変動性耳鳴りの方もいらっしゃいます。このタイプの耳鳴りは.患者さんの口蓋咽頭に関連する筋肉の痙攣である筋振盪と.中耳の筋肉の収縮が原因です。このタイプの耳鳴りは.患者さん本人だけでなく.隣にいる親しい人にも聞こえるのが面白いところです。このタイプの耳鳴りの主な治療法は.薬を飲んで痙攣している筋肉をリラックスさせることです。また.耳の近くや頭蓋骨の血管に腫瘍がある患者さんの場合.脈拍と同じようなリズムで.心音に似た音が聞こえます。このとき.腫瘍が解消されれば.耳鳴りも改善されることは言うまでもない。 また.一通りの検査を受けても何も異常が見つからない患者さんがいますが.それは「特発性耳鳴り」です。先ほど筆者も言いましたが.耳鳴りは私たちの神経質さと関係があります。不安であればあるほど.耳鳴りはひどくなります。次第に食事や睡眠がうまくとれなくなり.耳鳴りがひどくなっていきます。昔は.耳鳴りが消えるまで治療すればいいと思っていました。しかし.現在の医学水準からすると.手術や薬で耳鳴りの大部分を完全になくすことは難しいのです。ですから.患者さんの生活や仕事.休息に影響を与えない程度に耳鳴りの音が小さくなれば.耳鳴りの治療は成功したと考えています。私たちは.耳鳴りの治療は成功したと考えています。この考え方は.特に特発性耳鳴りの方に理解していただくことが重要です。 耳鳴りの人口のうち.高齢者は大きな割合を占めています。高齢者の耳鳴りの多くは変性疾患であり.耳の虚血を引き起こす循環器系の問題や.騒音.薬の毒性.タバコ.アルコールなどによる耳の損傷を抱える傾向があります。この損傷は両側性であることが多く.難聴もあります。器質的な病理を除外した後.聴力検査で高齢者の聴力がさらに低下していることがわかれば.補聴器の装用を勧めます。私たちの耳の中には背景雑音があり.聴力が低下すると背景雑音が出てくるのです。聴力が低下すると.背景雑音が出てきます。聴力が低下すると.背景雑音が出てきます。聴力が上がると.背景雑音は減少します。補聴器を使えば.多くの高齢者の耳鳴りは緩和されるでしょう。 最後に.「耳鳴りがすると耳が聞こえなくなる」と宣伝している医薬品メーカーがありますが.これは間違いです。耳鳴りそのものは後遺症といえるもので.耳が聞こえなくなるわけではなく.まず難聴があり.その後に耳鳴りがあることが多いのです。耳鳴りの後に難聴になる場合は.難聴になるような聴力障害があるためです。