ところが最近.排便のたびに手紙に血がつき.時には鮮血が垂れていることに気づいた。 ここ数日.肛門口が腫れてかゆくなり.柔らかいしこりが出てくるようになった。 そこで老張は慌てて病院で診察を受けたところ.診察の結果.痔であることが判明し.しかもかなり強い痔であった。 実際のところ.今まで痔になったことがないのに.どうして痔になったと言えるのでしょうか？ 実際のところ.痔（通称：痔核）は人間に多い病気の一つで.いわゆる「十中八九痔核」.あるいは「男性十人中九痔核.女性十人中十痔核」という人がいます。 痔核とは.直腸下部と肛門の皮膚の粘膜下静脈叢が蛇行状に拡張したものです。 人が直立すると.直腸下部や肛門の静脈叢は非常に低い位置にあり.重力によって静脈圧が上昇し.血液の還流が妨げられ.時間の経過とともに静脈瘤を形成し.皮膚の粘膜面から突出した塊になる傾向がある。 犬や豚など四つん這いの動物の場合.肛門の位置が高いため.痔はほとんど発生しません。 痔は発生する場所によって.内痔核.外痔核.混合痔核に分けられます。 内痔核は一般的で.直腸肛門接合部（歯状線直上）に発生することが多い。 軽度の内痔核は肛門から突出せず.排便後に鮮血が見られる程度ですが.中等度から重度の内痔核は肛門から塊が突出することがあります。 細菌感染では肛門の水腫や痛みがあり.痔核が再発しないこともあります。 直腸粘膜の分泌物が肛門周囲の皮膚を刺激して.かゆみや不快感を引き起こすことがあります。 歯状線より下にできる外痔核は.ほとんどが結合組織の痔核で.一般に「皮膚のたるみ」と呼ばれる肛門の縁の肉のはみ出しとして現れ.通常不快な思いをすることがあります。 混合型痔核は.その両方が混在しているものです。 痔は人間特有の症状なので.予防のために良い習慣を実践することが大切です。 辛いものや刺激の強いものは控えめに.タバコやお酒は控えめに.長時間の立ち座りは避け.野菜や果物.粗食を多くとり.定期的に排便を行い.便を開かせるようにしましょう。 乾いた便や長時間の排便は静脈瘤痔核を悪化させ.さらに軟便でもその後血管をこすって出血することがあります。 張本人のように.長時間排便しながら本を読んでいると.すぐに痔の発作が起こるのも無理はない。 ほとんどの患者さんは.消炎・止血・緩下剤の内服.肛門痔のクリームや座薬の外用.便の後の温水座浴などの非外科的な治療で軽快することができます。 重症の患者さんや再発頻度の高い患者さんには.少数ですが外科的な治療が行われることもあります。 痔は癌ではありませんが.直腸癌は痔と誤診されやすいので注意が必要です。 粘液や膿を伴う血便が再発する人は.病院で肛門検査や肛門鏡検査を受け.必要に応じて大腸内視鏡検査を受けてください。