「左目は富に飛び.右目は災難に飛び」ということわざがあるように.右まぶたが飛び跳ねると悪いことを心配し.左まぶたが飛び跳ねるとお金を拾おう＋宝くじを買おうと考える人がいる。 その結果.大きな災難に見舞われることもなければ.大金を手にすることもないのは明らかだ。 では.なぜまぶたが跳ねるのでしょうか？ それは主治医への質問だ。 まぶたは眼瞼と呼ばれる。 まぶたには2つの筋肉があり.1つは眼輪筋と呼ばれ.車輪のような形で眼球を取り囲んでいる筋肉で.収縮するとまぶたが閉じ.もう1つの筋肉は口輪筋と呼ばれ.収縮すると眼球が開きます。 この2つの筋肉が常に収縮と弛緩を繰り返すことで.目は開いたり閉じたりしている。 通常.私たちの目は常にまばたきをしているため.涙が角膜や結膜に流れ.目の表面の構造に栄養を与え.保護している。 しかし.まぶたの筋肉をつかさどっている神経が過剰に刺激されると.筋肉に収縮を繰り返すように指令が出され.まぶたが連続的に動くようになり.まぶたが飛び跳ねているように感じるのです。 眼瞼跳躍症は深刻か？ 多くの人は.まぶたの飛び跳ねを深刻に考えていません。 1年間飛び跳ねが続いていたのに.口角の痙攣が起こるまで受診しなかったという人もいます。 顔面筋の痙攣であれば.それほど深刻にはなりませんが.片目が頻繁にピクピクするのは.やはり新聞などを読むのに支障をきたします。 眼瞼痙攣の場合.問題はさらに深刻である。 顔面筋痙攣の患者は顔面神経の異常な圧迫.眼輪筋の異常な収縮と弛緩による神経インパルスの異常が原因で.顔面筋痙攣の臨床的に一般的な2つの症状を引き起こします：1.頻繁なまばたき：顔面神経根の刺激によるもので.眼輪筋と口角挙筋の制御の頭蓋後側頭枝のうち.常に収縮と弛緩を繰り返し.頻繁なまばたきを引き起こします。 患者の大半は片側性で.時に両側性に起こることもある。 2.持続性眼球跳躍：この2つの筋肉を支配している顔面神経は血管圧迫によって刺激され.2つの筋肉は同時に興奮し.収縮を繰り返し.あるいは痙攣やひらひらすることもあり.まぶたは不随意に跳躍する。 眼瞼跳動は顔面筋痙攣の症状の一つで.顔面筋痙攣は臨床的に半顔面側の顔面筋の発作性不随意痙攣として現れ.痙攣の大部分は顔の片側に限られ.顔面神経は頭蓋骨から側頭枝.頬骨枝.頬枝.頸枝に分かれているため.主に瞬目.眼球跳動.顔面痙攣.口角痙攣などの四つの症状がある。 顔面神経の頬骨枝は顔面筋の運動を支配し.頬枝は口筋の運動を支配している。 顔面神経が異常に圧迫されると.異常な神経インパルスがこの2つの筋肉の異常な収縮と弛緩を引き起こし.別の2つの症状を引き起こす。顔面の痙攣：主に顔面神経の頬骨枝が顔面筋の運動を支配しているため.異常なインパルスにより顔面が頻繁に痙攣する。 口角の痙攣：主に顔面筋の運動を支配する顔面神経頬骨枝の異常なインパルスにより.口角の痙攣や傾きが頻発し.重症例では首や肩の筋肉を巻き込むこともある。 その他の症状：けいれん時に顔面に軽い痛み（けいれん性疼痛と呼ばれる）を訴える患者も少数存在し.患者によっては頭痛.耳鳴り.病側難聴を伴うこともある。 長時間のけいれんのため.顔面筋の筋力低下.萎縮.舌の前方2/3の味覚消失に悩まされる患者もいる。 顔面筋痙攣の患者は上記のような症状が現れることがあるので.もし上記のような症状がある場合は.治療の遅れを避けるために.適時に病院で検査と診断を受ける必要があります。