舌は口の中の重要な器官で.咀嚼や発声.飲み込みや表情の補助.味覚の認識など.多くの機能に関与しています。
舌は主に筋肉でできており.その表面には粘膜があります。
通常.舌の粘膜が観察される側を舌背.口底に付着している側を舌腹と呼びますが.この舌背と舌腹の区別はありません。
舌背の1/3の粘膜面には多くの舌乳頭があり.その形や大きさによって.糸状乳頭.菌状乳頭.輪郭乳頭.葉状乳頭の4種類に分けられる。
味蕾は主に舌の奥のマイコーム乳頭と輪郭乳頭に存在する。私たちの生活と密接な関係にある舌は.多くの病気にかかりやすいと言われています。 萎縮性舌炎は.貧血.ナイアシン欠乏症.ドライシンドローム.カンジダ感染などが原因となる.最も一般的な舌炎のひとつです。
高齢者では.カンジダ感染による萎縮性舌炎が最も多くみられます。
主な症状は.舌の裏側の乳頭の萎縮.舌苔のない滑らかで赤みがかった舌背.重症の場合は舌の筋肉が薄くなることによる乾燥した薄い舌です。
滑舌や鏡面舌とも呼ばれる。
原因を突き止め.それに応じた治療を行うことが重要です。 マップタンも比較的よく見かけます。
非感染性の炎症性疾患である。
舌乳頭の萎縮と回復は.舌背で同時に起こります。
不規則な単発または多発の環状紅斑として現れ.すぐに拡大または融合して地図のようになります。
病変中央部の舌乳頭の萎縮と粘膜のうっ血が特徴で.浮腫状の黄白色でわずかに隆起した舌乳頭の周囲に滑らかな剥離性紅斑が見られ.縁が湾曲して関節を形成しています。
損傷が非定型であり.病変が変位することもあるため.徘徊舌とも呼ばれます。
地図状舌の原因は様々で.遺伝.消化不良.微量栄養素の欠乏.気分の変化などが関係している場合があります。
また.むし歯やウイルス感染などの炎症性疾患が引き金になる場合もあります。 小斑点舌は地図状舌と関連しやすい。
主な症状は.舌背粘膜に異なる方向の亀裂が出現することです。
年齢が上がるにつれて発症率が高くなる傾向があります。
この病気の原因については.統一された理解は得られていません。
現在では.地頭.ビタミン不足.アレルギー反応.ウイルス感染.植物障害などが関係していると考えられています。
刺激の強いものを食べたときに痛みを感じる場合は.クロルヘキシジンなどの洗口剤を使用するとよいでしょう。
洗浄の際.舌先を下の前歯の内側に当て.舌の裏側をアーチ状にし.舌小体を開くと.裂溝の深い部分の洗浄と抗炎症が容易になります。 口腔内の不衛生.過度の喫煙.抗生物質や洗浄液の長期使用などにより.舌の裏側にある舌乳頭が過剰に伸展し.色素が沈着して起こる「毛舌」になることがあります。
この症状の治療は簡単で.原因を取り除き.口腔衛生に注意し.抗生物質の使用を調整し.禁煙し.コーヒー.ハーブ.チョコレートなどの色のついた食品を避け.歯ブラシで毛舌部分をこすり.カンジダと角化した細長い乳頭を機械的に除去することである。
舌の裏側は.2～3週間で元に戻ります。 中高年の方は.舌の付け根に違和感を覚え.癌ではないかと心配になり.自分で鏡を持って舌の裏を調べることがあります。
これを「がん恐怖症」と呼ぶことが多い。
この症状は.舌をよく休ませると徐々に自然に治るので.一般的には自分で舌の裏を確認しない方が良いと言われています。
それでも不安な場合は.病院へ行くこともできます。 舌は「病気の窓」と言われています。
舌は多くの口腔粘膜疾患の発生部位であるだけでなく.多くの全身疾患が舌粘膜に典型的な症状を示す。
例えば.再発性の口内炎.扁平苔癬.梅毒など.さまざまなものがあります。
特に.舌の端.舌の腹.口の底に注意してください。
長期にわたる潰瘍がある場合は.病変の発生を防ぐために医療機関を受診することが重要です。 舌の健康にも気を配る必要があります。
一般的には.口腔内の衛生状態を良好に保つこと.歯根や歯冠の残滓を適時に除去すること.喫煙を控えること.過度に辛いものや熱いものの摂取を控えること.強い物理的・化学的刺激を避けることなどが重要です。
健康な舌は.食事もおいしく.人とのコミュニケーションも円滑にします。