糖尿病網膜症は.現代社会において最も失明の多い網膜血管疾患であり.糖尿病の微小循環合併症の主な臨床症状の一つである。
そのため.糖尿病性網膜症の予防と治療は.眼科の臨床における優先事項となっています。 糖尿病性網膜症の病態は.生化学.超微細構造変化.血液学的異常など多くの分野が関わっており.網膜組織における高血糖と低酸素の結果として起こる一連の変化が中心となっています。
長期にわたる慢性高血糖は.その病因の基礎であり.全身的な代謝.内分泌および血液学的要因の影響を受ける。
現在.低運動量.肥満および過栄養がII型糖尿病の決定要因であることが認識されている。 DRの発症率は糖尿病の経過とともに変化し.網膜症の発症率は5年後の25％から10年後には60％.15年後には75％～80％まで増加するといわれています。
現在.コントロール不良の患者さんのDRの有病率は65％.コントロール良好の患者さんでは29％.10年以上の糖尿病患者さんでは.コントロール不良の患者さんのDRの発生率は100％.そのうち62％はステージIII以上の病変.コントロール良好の患者さんでは16％.ステージIIIは7％を占めています。 II型糖尿病の6つの臨床ステージは.前半3ステージが非増殖性の微小血管腫.出血.滲出性病変.後半3ステージが増殖性の新生血管.網膜硝子体増殖.網膜剥離病変であり.最終的には視力喪失に至る。
糖尿病網膜症は.眼底後極に早くから多く現れ.初期の変化は網膜の微小血管出血や点状出血で.進行すると硬い滲出液.綿毛斑.拡張・歪んだ小血管.交通枝形成・増殖という性質の「網膜内微小血管異常」が進行していきます。
進行すると.毛細血管閉鎖.眼底に大小の灰白色綿毛斑.網膜新生血管が出現し.網膜血管障害.充血.機能不全を反映する。 現代の眼科クリニックでは.この病気の効果的な管理の可能性を探るため.スクリーニングや検査が積極的に行われています。
ステージIII以上と診断された糖尿病網膜症では.血糖コントロールの内科的治療だけでは網膜疾患の進行は止まりません。
網膜新生血管や硝子体造血などの糖尿病網膜症の重篤な合併症を治療する網膜レーザー光凝固術や硝子体手術のほか.初期の糖尿病網膜症はinsidiousで.患者自身には明らかな眼症状がなく.見過ごされがちです。